三叉神経痛は.顔の片側の三叉神経分布域に繰り返し起こる激しい痛みを主症状とする.脳の臨床神経疾患の中で最も多い疾患です。 では.三叉神経痛はどのようにして起こるのでしょうか。 国内外の学者によって多くの実験的研究が行われているが.今のところコンセンサスは得られていない。 かつて.原発性三叉神経痛には特異な病変はないと考えられていた。 近年.三叉神経痛の病因がさらに解明されつつあり.大きく分けて次の3つの原因がある。 1.中枢性病因 三叉神経痛の発作性は感覚性てんかん様放電を示唆し.その部位は三叉神経脊髄路の核内または中枢の他の部位である可能性が考えられる。 三叉神経痛の突然の発症.持続時間の短さ.トリガーポイントの存在.抗てんかん治療の有効性.疼痛エピソード時に脳波で記録される焦点性てんかん様放電は.中枢性の病因を支持するものである。 2.末梢性病変.すなわち半月状神経節と脳橋の間の後根部分に病因があり.文献上では.①主に隣接血管による三叉神経根の機械的圧迫・牽引.②動脈硬化による三叉神経への血液供給不全.多発性硬化症.自然脱髄疾患.③上顎・下顎の「低密度病変」などが多く報告されています。 (3)上顎と下顎にある.刺激による「低密度病変」.(4)遺伝病ではないが「遺伝的素因」を持つ「家族性三叉神経痛」。 血管圧迫 血管圧迫と三叉神経痛には明確な関係があり.三叉神経痛の有無にかかわらず.血管の接触に質的.量的な差があります。 圧迫とは.血管が神経根に圧迫痕を作ったり.神経根のねじれや変形を引き起こすことを指します。 三叉神経痛.顔面痙攣.舌咽神経痛は.対応する脳神経の根元で脈動性の血管圧迫が起こる。 このゾーンは特に脈動性と横方向の圧迫に敏感であるが.このゾーン以外の末梢神経軸は.動脈硬化による動脈長延長で悪化したシェブロン細胞に包まれるため微小血管圧迫が起きない。 また.三叉神経痛は.疲労.睡眠不足.ストレス.情緒不安定.寒い環境.特定の食物や薬物が引き金となるなど.誘因が多い。 例えば.アミノ基を含むチーズ.亜硝酸塩を含む肉類・生ハム.グルタミン酸ナトリウムを含む食品添加物などです。 薬物療法としては.長期経口避妊薬や血管拡張薬などがあります。 このように.三叉神経痛の発症には.病的な要因のほかに.精神・心理的な要因も重要な役割を担っていることが分かります。 生活や仕事に追われる中で.「遠くを見て.広く見て.軽く見る」ことができればと思います。 人生において.健康は常に第一優先であり.幸福は追求すべきものです。