三叉神経痛は.成人および高齢者に多く.男性より女性にやや多く.ほとんどが片側性で.左側より右側に多く発生します。 痛みは通常.上顎枝または下顎枝の1本から始まり.徐々に広がって両枝.あるいは3枝すべてを巻き込みます。 痛みの発作は予測できないことが多く.通常.突然.稲妻のように短時間で激しく.焼けつくような.刺すような.切るような.引き裂くような痛みが生じます。 三叉神経は.上唇.下唇.鼻.口角.切歯.歯根.頬.舌などの部位で特に敏感であり.わずかな接触でも痛みの発作を起こすことがあります。 痛みは1回の発作で数秒から数分続き.突然止まることが多く.その間にほとんどの痛みは完全に消失するが.灼熱感が残っている患者も少なくない。 ほとんどの場合.エピソードは徐々に悪化し.頻度も高くなり.エピソードの周期性は天候に関係し.春と冬に起こりやすいと言われています。 三叉神経痛の原因は現在では確立されており.患者の大半は脳幹から三叉神経の始まりの部分が血管で圧迫されることで発症します。 三叉神経痛の治療：従来の治療法としては.カルバマゼピン系薬剤の内服.鍼治療.末梢枝抜去.神経ブロック.高周波破壊などがありますが.これらの方法のほとんどは一時的に痛みを緩和するだけで.しばらくするとまた痛くなることがほとんどです。 現在.医学界で認められている最も効果的な治療法は.三叉神経根微小血管減圧術で.病気の原因を根絶することができる治療法です。顕微鏡下で手術を行い.三叉神経根を圧迫している血管をクッションにして.血管が三叉神経を圧迫することがなくなり.すぐに痛みが消えます。