アリンは.わずかな希望と.わずかな無力感とともに退院した。 アリンは若く.たくましく.科学技術者として絶頂期にあった。 わずか7ヶ月の間に.彼は下肢の痛みと脱力感から排尿・排便困難にまで陥っていた。 症状は悪化の一途をたどっていたが.患者を特定することはできなかった。 多方面に助けを求めた結果.胸椎MRIで異常が見つかってから4ヵ月後に硬膜動静脈瘻と診断された。 首都医科大学宣武病院脳神経外科 李桂林 硬膜動静脈瘻自体は良性の病変であり.硬膜に供給されている動脈血が異常な血管を通って脊髄の静脈系に逆流し.脊髄自体の循環障害.血液の戻りにくさ.静脈性高血圧を引き起こし.その結果.脊髄水腫を引き起こし.四肢の脱力や腸・排尿障害が早期に現れます。 早期に発見されれば.脊髄造影検査で動静脈瘻の部 位が明らかになり.外科的電気凝固術で異常血管を切断しさえすれば.硬膜動静脈瘻の治療は比較的簡単である。 術後抗凝固療法は通常6ヵ月間行われる。 しかし.この疾患の発生率は比較的低いため.ほとんどの医師が認識していないまれな疾患であり.その結果.これらの患者は受診が遅れ.脊髄の不可逆的変性がすでに生じていることが多い。 手術が行われたとしても.回復には時間がかか るか.回復が困難なことさえある。 その結果.不可逆的な脊髄損傷となり.手術によって原因物質が取り除かれたにもかかわらず.長期のリハビリテーションによってしか治療できないのである。 これは事実上.治療をより困難にし.患者の治療期間を長引かせ.費用を増加させる。 予後は観察するしかなく.神経機能の回復には.まだ回復していないとしても18ヵ月以上かかることもある。 このため.原因不明の下肢脱力.排尿・排便障害.MRI検査で原因不明の脊髄水腫を認める中高年者では.この病気を考慮することが重要である。 MRI検査では脊髄浮腫と血管の流れが確認され.脊髄血管造影検査では異常な蛇行血管が確認される
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