1.頚椎症の原因とは？ 頚椎症は.多くの原因がある退行性病態に基づく疾患ですが.その原因は.①頚椎の退行性変化（頚椎過形成.椎間板ヘルニアなど）.②慢性歪損傷（頭を下げる作業など最も多い原因）.③発達性頚椎狭窄（ほとんどが先天的）.④頚椎の先天的奇形（比較的まれで.蝶形骨など..）の4つに分類され.頚椎症は.その中でも最も多い原因です。 椎骨など)。 このうち.最初の2つが主な原因です。 2.頚椎症は高齢者だけに起こるものなのでしょうか？ 頚椎症は.中高年の間で最も一般的な疾患の一つであり.広く普及しています。 しかし.近年は若い人にも増えており.ホワイトカラー.コンピューターオペレーター.会計士.教師.学生など.長時間同じ姿勢で頭や首を使う仕事が集中している人や.首を痛めやすい職業に従事している人は.姿勢が悪いと4～6倍の確率で頸椎症になると言われています。 そのため.軽く考えてはいけないのです。 3.頚椎症の症状について教えてください。 頚椎症は.臨床症状から.通常.頚椎症.神経原性.脊髄性.椎骨動脈性.交感神経性.混合性頚椎症の6つに分類される。 臨床的には.頚椎症は以下の4つのタイプが多く見られます。 (1) 神経根型：最も発症率が高く.頚椎によって神経根が圧迫されると.神経痛.感覚障害.しびれ.神経支配領域の異常感.柔軟性の欠如などの症状が現れます。 頭を傾けたり.咳やくしゃみをすると悪化します。 早く診察を受けるほど良い結果が得られ.ほとんどの患者さんは外科的治療を受けずに部分的に緩和することができます。 (2) 脊髄型：約10〜15％の患者さんがこのタイプです。 椎間板ヘルニアや骨棘.骨と関節をつなぐ靭帯の肥厚や骨化が起こると.脊髄や血管を圧迫し.脊髄の虚血や壊死に至ることもある。 初期には下肢のしびれは片側または両側ですが.後に歩行困難や排尿・排便機能障害.さらには麻痺に発展します。 (3)交感神経型：5％程度。 首の交感神経が圧迫され.症状が出る。 広く分布しているため.多くの臓器やシステムで症状を引き起こす可能性があります。 具体的には.頭部症状：めまい.頭痛.後頸部痛.眼部症状：眼瞼下垂.目のかすみ.さらには失明.心臓症状：心拍が速い.遅い.心痛.末梢症状：手足.頭.首.顔のしびれや痛み.その他症状：耳鳴り.難聴.等です。 (4) 椎骨動脈型：約2％の症例。 椎骨動脈が外部から圧迫・刺激され.機能障害や脳への血液供給不足が生じることで起こる一連の症状です。 初期症状は通常目立たないが.ある程度悪化すると.特定の姿勢で突然現れたり.首をある方向に回しさえすれば.すぐにめまいが現れたり.立ちくらみまで感じることがある。 時に頭痛.吐き気・嘔吐.耳鳴り.目のかすみ等を伴う。 4.枕からよく落ちるのは頚椎症ですか？ 睡眠時や外傷後.特に頭や首を回した時に首の筋肉が急に痛むもので.臨床症状は.朝方に首の後ろや背中の上部に突然痛みと違和感があり.片側が多いが両側にも痛みがある.あるいは片側重点.片側軽快などです。 ほとんどの患者さんは.昨夜の寝相の悪さを思い出すことができ.検査では首の筋肉に圧痛があります。 痛みのために首の柔軟性が失われ.自由に回転できなくなります。 重症の場合は傾けることが難しくなり.異常な姿勢でまっすぐになり.頭が病気側にずれてしまうこともあります。 枕が頻繁に落ちるということは.頸椎が安定性を失い.首の筋肉に負担がかかることが明らかで.頸椎症によく見られる症状です。 5.頚椎症はどのように治療するのですか？ ほとんどの頚椎症は.理学療法やマッサージなど.手術以外の方法で症状を和らげることができますが.脊椎頚椎症のようにうまくいかない頚椎症では.このタイプの頚椎症は手術が必要になることもあり.その他.正しい生活習慣や仕事の姿勢なども.治療において非常に重要な要素になります。