中年の劉さんは1年前に膝を痛めましたが.その時はレントゲン上では大きな問題や痛みはありませんでした。
しかし.劉さんの右膝は断続的に痛み.安静にしていると改善され.階段を上り下りするときに突然「つっかえる」ようになり.痛みを伴うようになったそうです。
医師は劉さんの右膝を.半月板の古傷と診断しました。 半月板とは.膝関節の内側と外側にある半月状の軟骨のクッションで.主に圧力を緩和し.関節内の摩擦を減らして関節を安定させる役割を担っています。
半月板は繊維状の軟骨組織であるため.通常のレントゲンやCTフィルムには写らず.磁気共鳴画像装置（MRI）で検査することで初めて損傷や病変を知ることができるのです。
半月板は1/3程度しか血流がないため.若い患者さんで傷が浅い場合は自然治癒することもありますが.それ以外の場合はほとんど治らないのが現状です。 半月板損傷は膝関節疾患の中で最も一般的なもので.外傷や加齢によって引き起こされることがあります。
受傷後は関節の痛み.腫れ.動けないなどの症状が現れることが多いです。
腫れや痛みは薬物療法により徐々に消失しますが.関節を動かすと「カチッ」という音がしたり.足の痛みや脱力感を感じることがあります。
このような症状が出た場合は.半月板が損傷している可能性がありますので.速やかに受診してください。