半月板損傷は.半月板組織の連続性と完全性が破壊されたもので.外傷性断裂と変性性断裂に分類される。
前者は青少年に多く.膝のねじり外傷によるものが多く.後者は中高年に多く.明らかな暴力的外傷歴がないことがほとんどで.半月板組織の変性に基づいて起こる損傷で.時に変形性膝関節症の病的変化と相まって変化しにくいものである。
わが国では.円板状半月板外側の損傷が多くなっています。
バレルステムやフラップ断裂の損傷であれば.臨床上.半月板の連動症状が出やすい。
その他.小縦断裂.橈骨横断裂.水平断裂などの損傷では.連動症状は起こりにくいですが.膝の運動時に断裂した半月板の組織が滑膜を引っ張って刺激し.痛みを生じることがあります。
関節の安定に不可欠な半月板が損傷すると.関節痛や不安定感.荷重移動の障害などが生じ.変形性膝関節症の早期発症につながる可能性があります。 1.膝の捻挫の既往がある.または明らかな外傷の既往がない。 身体所見では明らかな徴候があり.患側の膝は程度の差こそあれ制限があり.患者によっては関節の弾ける音や連動性の症状があり.関節間圧や痛みが強く.少数の患者では関節腔内に突起（半月板断裂突起）を認めることがあります。
ほとんどの患者さんで大腿四頭筋の萎縮を認めることがあります。 3.特殊検査：膝過伸展テスト.膝過伸展テスト.回転圧迫テスト.前部半月板角度圧迫テスト.Apleyテスト.半月板重力テスト.ロッキングテスト.ディスク半月板フリックテストなど。 (1)
X線：膝関節の正横X線写真は鑑別診断に重要で.骨軟骨損傷.関節内遊離体.骨腫瘍などを除外できる。また.手術するかどうかの判断にも重要で.例えば変形性関節症の重症例では関節鏡手術は一般に禁忌である。 (2)
CT：半月板断裂の診断におけるCTの役割は限定的であり.正確率も低く.MRIに取って代わられている。
半月板断裂はCT上では形態と密度の変化として現れる。
断裂部位には不規則な線状の低密度領域が1つ以上出現する。 (3)MRI：半月板内に自由端または関節面に達する線状の高信号を認めた場合に.半月板断裂と診断される。
病的変化に対する半月板内の異常信号変化の程度により.程度や形態異常の異なる半月板変性・断裂のMRI画像は3次信号に分類される。
通常.3次信号の変化は.病理学的には線維軟骨の断裂として見られるので.半月板のスライスで3次信号が形態的に不整な場合に半月板断裂と診断される。 (5)関節鏡検査：身体所見や補助的検査で確認・除外できない半月板損傷の臨床的疑いが強い場合にのみ.関節鏡検査が行われることがあります。
近年.関節鏡検査は純粋な診断用から診断・治療両用へと進化しており.関節鏡による探索中に疾患半月板を同時に治療することが可能である。 5.病態分類：(1)外傷性断裂：縁が安定した小さな縦断裂または不完全な半月板断裂.縁が不安定な長い縦断裂またはバレルステム様断裂.横断裂またはフラップ状断裂。 (2）変性性断裂：水平ラメラ断裂.複合断裂.円板状半月板.半月板嚢胞。 6.鑑別診断：膝の機械的関節内障害の最も多い原因として.半月板損傷は滑膜ひだ.膝蓋下脂肪包.関節遊離体.軟骨損傷や膝蓋大腿不安定症.その他の機械的関節内障害を引き起こす関節内病変（滑膜軟骨腫.色素性ビロード結節様滑膜炎等）と区別されます。