小肺結節は胸部外科でよくみられる診断の難しい病変であり.その管理は複雑な病因と臨床像の特異性の欠如により診断が難しく.誤診や過小診断が起こりやすいため.臨床現場では常に難しくホットな話題となっている。 小肺結節は画像診断で発見される肺の様々な孤立性増殖であり.小肺結節が肺癌であるか否かを判断するには.非常に豊富な臨床診断経験が必要である。 では.臨床的に小肺結節に遭遇した場合.どのように診断するのだろうか？ 1.孤立性肺結節の患者に対しては.医師はそれが肺癌に変化しているかどうかを判断するために高い注意を払わなければならず.また以前の胸部画像やその他の画像データを遡らなければならない。2.2年以上安定している孤立性肺結節を示す画像については.再発性のガラス状陰影が見つかった場合.再評価を行い.さらに詳しい検査を行わなければならない。3.8mm未満の小さな結節で.石灰化し.透明で.孤立性の構造肺の場合。 直径8～10mmの小結節の場合.悪性化率は5％程度と考えられるので.CTによる経過観察を継続的に行う必要があり.発見からそれぞれ3ヶ月目.6ヶ月目.12ヶ月目.24ヶ月目にCT検査を行うことが推奨される；5. 様々な性質の孤立性肺結節(SPN)を有する患者で.悪性の可能性が高いと臨床的に推察され.PET-CTの結果が陰性であるなど.画像所見と矛盾する臨床的エビデンスがある場合.または治療が必要な良性診断が疑われる場合で.患者が手術前に確定診断を期待している場合.穿刺が禁忌であるか.病変部位が穿刺できない場合を除き.末梢病変に対しては.以下のように行うことが推奨される。 胸壁の針吸引生検。 気管支鏡検査は.気管支の徴候があれば可能である(2C)。6.肺癌の危険因子がなく.外科的に切除可能な直径1cm以下の肺結節については.経過観察（低線量CT）の頻度と期間は結節の大きさによる。 9.直径6～8mmの肺結節は6～8ヵ月後に経過観察し.病変が拡大しない限り18～24ヵ月後に再度経過観察する(2C)。 10.肺がんのリスク因子を1つ以上有する外科的に切除可能な直径1cm以下の肺結節については.経過観察（低線量CT）の頻度と期間は以下のように異なる。 11.直径4mm未満の肺結節は.病変が拡大しない限り.長期フォローアップを行わず.12カ月で再評価すべきである；12.直径4～6mmの肺結節は.病変が拡大しない限り.6～8カ月でフォローアップし.18～24カ月で再度フォローアップすべきである；13.直径6～8mmの肺結節は.病変が拡大しない限り.3.6.9.12.24カ月でフォローアップすべきである 病変が拡大しない限り(2C)。 小肺結節は医学界独特の用語であり.肺癌への変異が肺癌の病因の大きな要因となっているが.多くの臨床医や患者はこのことにあまり注意を払わず.その結果.一部に癌が発生している。 したがって.小肺結節を発見したら.その性質を診断し.定期的な経過観察で積極的に治療する必要がある。