三叉神経痛には一次性.二次性の2種類があり.顔面の三叉神経分布内に短時間の激しい発作性疼痛が繰り返し発生することが特徴です。 この病気は決して珍しいものではなく.中国では人口が多いこともあり.毎年多くの三叉神経痛患者が効果的な痛みの緩和を求めています。 二次性三叉神経痛は.腫瘍.血管病変.頭蓋底の変形など原因がはっきりしており.原発性病変の治療が必要です。 原発性三叉神経痛の原因には様々な推測がありますが.最も有力な説は.三叉神経の感覚求心路の一部の神経線維の脱髄により求心性神経インパルスが短絡し.傷害性のない感覚インパルスが傷害性の疼痛反応を誘発する.というものです。 三叉神経の橋頭保の前後約1cmの部分では.求心性神経線維の髄鞘が末梢型から中枢型に変化し.この部位の髄鞘はもろく.外圧に敏感である可能性があります。 この部分を通る血管.特に曲がりくねった動脈が.三叉神経を橋渡しして圧迫し.神経線維の脱髄を引き起こすことが.三叉神経痛の主な原因であることが.現在ではかなりの証拠となっているのです。 初期の三叉神経痛の患者さんでは.やはり薬物療法が第一選択となりますが.薬物療法で三叉神経痛が治ることはありません。 ほとんどの患者さんは.長期間の薬物療法で徐々に痛みをコントロールできなくなったり.耐え難い副作用のために薬物療法を中止して.他の治療法を選択せざるを得なくなります。 現在.三叉神経痛の治療として非常に重要な微小血管減圧術に加え.ガンマナイフは原発性三叉神経痛の治療においてもいくつかの利点を持っています。 ガンマナイフは.定位幾何学の原理に基づいて.頭蓋骨内の正常組織または疾患組織を選択的に標的として特定し.60Co生成ガンマ線を用いて1回限りの高線量集中照射を行い.疾患治療のために局所壊死または機能変化を生じさせます。 ガンマ線を集光するために.原子核物理学.コンピュータ.放射線学.電気機械学などの一連の現代技術が用いられている。 ガンマナイフは.現代のハイテク技術の結晶であり.医療史における革命的なブレークスルーである。 ガンマナイフは.三叉神経痛の治療においてある種の優位性を持っています。 三叉神経痛に対するガンマナイフ治療は.いくつかのステップに分かれています。患者さんを複数の方向とレベルで注意深くスキャンし（320列CT.3.0T MRI）.一連の画像を撮影して治療計画システムに送信します。 こうして三叉神経の位置を明確に可視化して固定し.そのx.y.z座標を決定します。 患者さんの頭部局在のMRI画像を治療計画システムに取り込み.患者さんの病巣を表示します。 高度なソフトウェアシステムにより.患者さんの病巣部位が3次元で表示され.患者さんの状態に応じて.医師が経験に基づいた適切な線量設計を行います。 治療計画座標に基づき.患者の頭部フレームをヘルメットに装着し.患者が治療を行う。 治療中.ガンマナイフの術者は.インターホン電話で常に患者さんと連絡を取り合い.コミュニケーションをとることができます。 その後.治療が終了し.ヘッドフレームを取り外して病室に戻り.安静にすることで.基本的には通常の仕事に支障をきたすことなく.入院して翌日には帰宅することが可能です。