当院では最近.連続12例の小さな肺結節を治療し.術後病理検査で全員が肺癌と診断されました。 このうち3例は他院で経過観察されており.患者さんは多大な精神的・心理的ストレスから手術を決意して当院に来られました。 術前にガイド付き金属フック穿刺局在法を用いて肺結節を切除し.術後病理検査では全員が肺癌と確認されています（下図参照）。 CT技術の発展に伴い.より多くの小さな肺結節が検出されるようになり.臨床医.画像診断医.病理医にとって診断が難しくなるとともに.患者さんが治療を受けるべきかどうかについても迷いが生じてきています。 肺小結節の約半数以上が悪性であるという文献もあり.特に胸膜から1cm以上深いものや.あまり密でない肺小結節については.正確な位置を把握して病理診断を行い.適時に正しい治療を行うことが肝要であります。 小さな肺結節の診断には.テレビジョン胸腔鏡下楔状切除術が低侵襲で迅速かつ安全で有効な方法である。 しかし.手術の成功を左右する重要な要素は.病巣の位置を迅速かつ正確に特定する能力です。 術前の局在診断対策がない場合.病巣が見つからず.やむなく胸部をオンにするケースもあり.さらに悪いことに開腹手術でも病巣が見つからなかったこともあります。 当科では長年にわたり.放射線科との密接な連携のもと.小さな肺結節の術前局在化について豊富な経験を蓄積しており.通常.術前のCTガイド下金属フック局所化.メラノプラスト局所化.ゼラチン粒子併用メラノプラストなどを適用して小さな肺結節の局所化を行っています。 施術時間は10～20分程度で.大きな痛みを感じることはありません。 穿刺後.患者さんは直接手術室に運ばれ.低侵襲の胸腔鏡下肺楔状切除術を受け.その検体は直ちに病理検査に回されますが.これも20分程度で終了します。 通常.手術の翌日にはベッドから出ることができ.3～4日目には胸腔チューブが抜かれ.5～7日で退院できるようになります。 したがって.健康診断で見つかった小さな肺結節を軽視せず.経験豊富な胸部外科医と画像診断医が協力して治療計画を立て.経過観察による大きな精神的・心理的ストレスや.治療の遅れを最小限にとどめることが望ましいといえます。 早期の肺がんを診断し.低侵襲の肺がん手術で速やかに治療すれば.術後は何もしなくても5年生存率は90％以上に達します。 したがって.肺がん患者さんにとっては.早期発見か遅発発見かで大きな差が生じます。