半月板は.大腿骨顆部と脛骨高原の間にある半月状の軟骨で.外縁が厚く内縁が薄く.内側半月板は「C」字型.外側半月板はほぼ「O」字型になっています。 断面は三角形で.外側は厚く.内側は薄く.上は大腿骨顆にフィットするようにやや凹み.下は脛骨プラトーに接するように平らになっています。 このような構造により.大腿骨顆部が脛骨プラトーに深い窪みを形成することが正確になり.脛骨プラトーに対する球状の大腿骨顆部の安定性が向上するのである。半月板の前端と後端は.それぞれ脛骨プラトーの中央非関節面.顆間棘の前方と後方に付着しています。 この部分は.半月板の前角と後角とも呼ばれることがあります。 半月板は大腿骨顆部と脛骨プラトーの間にあり.両者の関節面を保護し.特に過屈曲や伸展時に下方に伝わる衝撃を吸収するクッションの役割を担っています。 高いところから飛び降りるとき.膝には重力からかなりの力がかかりますが.半月板の存在によってこの力が大腿骨顆部と脛骨プラトーに接する脛骨プラトーの限られたポイントにとどまらず.同時に膝関節全体に分散されるので.大腿骨顆部や脛骨プラトーの軟骨はダメージを受けずに済みます。 また.半月板は.そのくさび形が.丸みを帯びた大腿骨顆部と脛骨高原の周囲のデッドスペースを埋めることで大腿骨と脛骨高原の不均衡を補い.膝関節の安定性を高め.関節包や滑膜組織が関節面の間に入り込むのを防ぐため.大腿骨の変位を防止しています。 また.半月板は大腿骨顆部が脛骨高原上を前方に滑るのを防ぎ.膝関節内の圧力を調節しているほか.半月板は潤滑液で覆われており.関節内のあらゆる部分を潤滑して摩擦を減らしています。 半月板自体は非常に柔軟で.弓なりになっているため.関節腔の端が滑膜カプセルを支えやすくなっています。 また.半月板は膝の回転運動を支え.外側側副靭帯が関節の横の動きをコントロールするのを助け.関節の回転運動を補助しています。