関節はどのように一生を過ごすのか？
15歳以前
膝は発達段階にあり.思春期の成長痛の多くは膝関節付近で発生します。
15歳以上30歳未満
膝関節は「完璧な状態」で.疲れ知らずで働ける。 膝の組織が損傷していない限りは.感じないのです。
30歳～40歳
膝蓋大腿軟骨が早期に発症し.軽度のすり減りと脱力期が生じ.数週間から数ヶ月の短期間の膝痛で.人によっては気づかないこともあるようです。 膝蓋大腿軟骨は.人間の膝関節にある厚さ3～5mmの透明な軟骨の層で.運動時の衝撃から膝関節を保護するクッションの役割を担っています。
しかし.膝蓋大腿軟骨には神経がないため.全層がすり減る前の弱った時期に一度だけ「警告信号」が鳴り.その期間は激しい運動は控えるようにします。 また.膝関節が思い通りに使えなくなるのもこの時期です。
40代から50代まで。
長距離を歩くと.膝関節の内側が痛くなりがちですが.優しく揉むと楽になります。 膝関節では.半月板は振動を和らげ.安定性を保つ役割を担っています。 体重の6割を膝の内側で支えているため.内側半月板の変性が早く起こります。 半月板には神経が分布しているため.変性の過程で痛みを感じることがあります。 この現象の発生は.関節の手入れを始める時期であることを知らせてくれます。
50歳以上の方
これは.膝蓋大腿軟骨の「耐用年数」が終わり.軟骨がすり減り.関節炎を発症したためです。 この時期は.関節の使用を控え.激しい運動.特に階段や登り坂を減らし.必要に応じて松葉杖を使用し.膝関節への負担を軽減することが大切です。
膝痛の原因とは？
中年以降になると.膝関節の腱や靭帯の変性が始まり.関節腔内の滑液の分泌が減少し.関節の骨面が長期にわたってこすれ合い.関節周囲の組織が炎症により繊維化する傾向があります。
そのため.寒さや過度な運動によって関節腔に痛み.腫れ.液体が溜まり.重症の場合は変形や障害につながることもあります。
具体的には.中高年の膝痛の原因として.1．
1.慢性滑膜炎
膝関節の慢性的な痛みと腫れ。 検査で滑液貯留と滑膜肥大を認めることがあります。
2.膝蓋大腿偏位（しつがいだいたいいんい
活動後に膝関節の痛みと脱力感があり.安静後に改善し.半身浴をすると痛みがある。
3.膝関節の自由体
患者さんの脚に力が入らない.または関節の引っかかり感があり.膝蓋骨の下がこすれるような音がする。
4.膝蓋前滑液包炎
検査で局所的な圧迫感を伴う鞍部前部痛を引き起こした外傷の既往歴がある。
5.変形性関節症
関節の痛みは.長時間座ったりしゃがんだりした後の立ち上がりや階段の昇り降りの際に顕著で.安静にしていると緩和される。
6.痛風（Pseudogout
男性に多く.膝関節に発生します。 レントゲンでは.半月板と関節軟骨の表面に石灰化が見られます。
7）大腿骨頭壊死
膝痛の症状を伴う股関節の病変。