三叉神経痛は.顔面に電気ショックやナイフのような痛みを感じる.片側の痛みで.顔面を少し触っただけで誘発され.数秒から数十秒.急に襲ってきたり.止まったりします。 三叉神経痛には.一次性と二次性の2種類があります。 二次性疼痛は.腫瘍などの要因で三叉神経が刺激されることで発生し.多くの場合.手術が必要となります。 ほとんどの患者さんでは.痛みは一次性で.脳には病変は見られません。 現在の研究では.原発性三叉神経痛は.動脈硬化によって脳動脈が適宜ずれたり長くなったりして.脳内の三叉神経が脈動的に圧迫され.痛みを生じることが判明しています。 カルバマゼピンなどの薬剤による早期治療が可能ですが.長期間の使用により徐々に効果が低下したり.用量が増えたり.効かなくなったり.眠気.めまい.肝機能障害.白血球減少などの副作用が出ることがあります。 三叉神経痛の手術療法には様々な方法がありますが.従来の破壊的手術は.再発や顔面しびれ.角膜潰瘍などの機能障害のリスクが高いため.あまり行われなくなっています。 現在.血管圧迫がうまくいかなかったり.副作用が大きすぎる患者さんには.顕微鏡下で三叉神経根を圧迫している細い血管をアイソレートクッションで分離する三叉神経微小血管減圧術（MVD）が国際的に認められている最高の治療法で.術後95％以上の患者さんで痛みが完全に消失し.再発もほとんどないそうです。 低侵襲で出血も少なく.一般に顔面のしびれや角膜潰瘍などの機能障害をもたらさないことから.国際的には原発性三叉神経痛の治療の主流となっています。 また.外科的治療を行っても再発しない三叉神経痛や.高齢の患者さん.手術に耐えられない大きな臓器障害を持つ患者さんには.定位放射線手術が選択されます。