冠動脈や脳動脈に閉塞や出血を起こす動脈硬化は.多くの中高年の方に知られていますが.その結果.最終的に命にかかわる腹部大動脈瘤はあまり知られていません。 腹部大動脈瘤の発生率は過去30年間で7倍に増加し.60～70歳では1～10％の有病率と報告する資料もあります。 動脈瘤と呼ばれていますが.腹部大動脈瘤は本当の腫瘍ではなく.動脈が拡張したものです。 腹部大動脈は直径2cm程度で.4～5cmに拡張すると腹部大動脈瘤と呼ばれます。 普段は違和感のない病気ですが.腹部大動脈瘤が大きくなると成長が早くなり.あるところまで拡張すると破裂して出血を起こし.救出が間に合わなければ腫瘍よりも死亡率が高くなることが分かっています。 救出が間に合わなければ.腫瘍よりも死亡率が高いことから.専門家の間では「腹腔内の時限爆弾」とイメージ的に呼ばれている。 腹部大動脈瘤は.主に傷害や感染など.動脈壁構造の正常な完全性が失われることにより.腹部大動脈壁に構造的な欠陥が生じ.腹部大動脈瘤となるものです。 そのため.中高年の患者様に多く.男性に比較的多く見られます。 通常.患者さんは無症状で痛みもなく.健康診断や他の病気の診断のための超音波検査やCT検査で初めて発見される場合がほとんどです。 腹部大動脈瘤は.初期には明らかな自覚症状がありませんが.少し注意すれば自分で発見することができます。 通常.痩せている人の場合.へその左側に縦方向に細長いズキズキする腫瘤を感じたら.これは正常な腹部大動脈である。 動脈硬化の既往がある50歳以上の中高年の方.特にコレステロールの増加.狭心症.高血圧の既往がある方の場合.臍の上のやや左側の腹部の部分を触って.拍動感とともにこぶし大の丸い塊を感じたら.腹部大動脈瘤の可能性が高いです（鼓動に沿ったもの）。 こぶし大の丸いしこりがあり.ズキズキするような感覚がある場合は.腹部大動脈瘤の可能性があります。 タイムリーな手術だけが.患者を救い.この病気の死亡率を下げる鍵なのです。