モルヒネポンプ – がん性疼痛患者の鎮痛治療に最適な選択肢
進行したがん患者のかなりの割合が全身に激しい痛みを感じ.患者の生活や腫瘍と戦う自信に深刻な影響を与え.患者の体力を奪い.腫瘍細胞に対する免疫力を急速に低下させる。 国際的には.進行したがん性疼痛患者に対する鎮痛治療は.抗腫瘍治療と対等な立場にあります。 良好な鎮痛効果により.患者さんの体力や免疫力が大幅に向上し.腫瘍の治療に対する自信がつき.生存期間が数倍に延び.痛みのない「がんとの共生」が可能になることが.数々の研究により明らかにされています。 現在.中国における進行性がん疼痛治療は.モルヒネの経口投与や筋肉注射が中心ですが.鎮痛効果が低く.副作用も多いため.進行性がん疼痛患者に良好な鎮痛効果を与えることができません。
髄腔内埋め込み型薬剤注入システム.すなわちモルヒネポンプは.副作用が少なく.患者さんの日常生活にも影響を与えない強い鎮痛効果が得られるため.現在.進行がんの疼痛治療における最適なソリューションとして国際的に認知されています。 モルヒネポンプは.髄腔内モルヒネポンプと硬膜外モルヒネポンプに分けられますが.前者は高価で.中国での大規模な応用はかなり限定されており.硬膜外モルヒネポンプは安価で中国の国情によく合っているのです。
モルヒネポンプ – この新しい疼痛緩和方法の最大の利点は.安全で侵襲性が低く.効果が高く.操作が簡単で患者の忍容性が高く.合併症が少ないことです。 他の従来の治療法や薬物療法で効果がなかったり.薬の副作用に耐えられないがん疼痛や慢性難治性疼痛のすべての患者さんに適しています。
鎮痛剤やフェンブテロールなどの鎮痛剤に馴染みがない一方で.モルヒネポンプ.つまり「中枢目標制御型注入系インプラント」をご存知の方は少ないと思います。 がん性疼痛や慢性難治性疼痛に対する新しい治療法として.欧米などの先進国で広く実践され.満足のいく結果が得られています。 世界保健機関（WHO）は.オピオイドを悪性腫瘍の痛みの治療の主役に分類しています。 しかし.これらの薬物を大量に経口あるいは静脈内投与すると.急速に薬剤耐性や薬物依存（すなわち中毒）を引き起こし.吐き気.嘔吐.腹部膨満感.排尿困難.便秘などの耐え難い副作用が生じることがあります。
1970年代.科学者たちは動物の脳と脊髄にオピオイド受容体が存在することを発見した。 この受容体はオピオイドと親和性があり.両者が結合することで痛みのメッセージの伝達を遮断し.痛みを緩和させる。 そして.少量のモルヒネを脊椎管内の脳脊髄液に注入することで.脳や脊髄の受容体に直接結合して強力な鎮痛効果を発揮し.繰り返し投与することも可能で.投与を中止すれば神経機能は完全に回復することがわかった。 これをもとに.1980年代後半からペインクリニックで標的集中治療薬注入装置（モルヒネポンプ）の埋め込みが始まり.慢性疼痛治療においてモルヒネ系薬剤を効率的に適用する新しい方法が提供されるようになった。
いわゆる埋め込み型硬膜外モルヒネポンプは.皮下に埋め込まれたカテーテルの一端が脊髄硬膜外腔につながり.他端が皮下に埋設された薬剤供給ポンプに接続され.そこから脊髄硬膜外へと薬剤が供給される仕組みになっています。 埋め込み型硬膜外注入装置は.従来の鎮痛剤投与に比べ.使用する薬剤の量が少ない（従来の投与方法の数十分の1から数百分の1程度）にもかかわらず.鎮痛効果が非常に強く.副作用も少なく.治療後は自由に歩くことができ.食事や生活などの日常生活にも支障がないのが特徴です。 この方法は低侵襲で安価であり.3～5日の入院で自宅に戻り.日常生活を完全に自立させることが可能です。 一方.モルヒネ注射などの従来の鎮痛方法は.副作用が多く.長期入院が必要で.コストが高く.鎮痛効果も低いため.患者のQOLや腫瘍に対抗する体の機能に深刻な影響を与えています。
少量で高い鎮痛効果を発揮するモルヒネ
クモ膜下腔（脊柱管の隙間）に特殊なカテーテルを入れ.プログラム可能なモルヒネポンプを患者さんの皮下（通常は下腹部）に埋め込み.皮下のトンネルでカテーテルとポンプをつなぎます。 ポンプの輸液システムにより.クモ膜下腔に薬剤を連続的にゆっくりと一定の速度で送り込みます。 経口投与量の1/300の量で鎮痛効果が得られ.モルヒネへの依存性もない。 また.痛みの程度や発作のパターンによって.異なる患者さんの鎮痛ニーズに最適なモルヒネ出力を体外で遠隔調整することが可能です。 皮下に埋め込まれた薬物リザーバーにより.繰り返し注入することができ.薬物の濃度を変化させることができる。
副作用の少ない直接作用型
疼痛緩和のためにモルヒネを経口または静脈内投与した場合.薬物の大部分は全身に分散されるが.ごく少量のモルヒネが循環血液中に入り.血液脳関門を通過して脳に到達して薬理作用を発揮する。 一方.モルヒネをくも膜下投与した場合.脊髄のオピオイド受容体に直接作用して鎮痛効果を発揮し.全身循環にはごく微量しか流入しない。 そのため.クモ膜下モルヒネは経口や静脈内投与に比べてはるかに強い鎮痛効果が得られる一方.薬剤の投与量や副作用は非常に少なくなっています。
疼痛患者のQOL（クオリティ・オブ・ライフ）向上
モルヒネポンプを応用することで.患者さんのQOLを大きく向上させることができます。
痛みの強さが70～80％軽減される。
(ii)統計によると.疼痛患者の94％が痛みのために社会活動をあきらめたり.辞めたりしたが.治療後は半数以上の患者が社会活動を再開し.中には仕事に復帰する患者もいる。
治療前の絶望感・抑うつ感は88％.治療後の現状満足度は67％。
(iv) 治療後.81％の患者さんがQOLの向上を実感し.92％の患者さんが治療に満足した。
手術後.他の鎮痛剤の服用を中止した患者は約36％であった。
当科では.進行性膵臓がん.直腸がん骨転移.肺がん骨転移.肝臓がん腹部転移などの進行性がん疼痛に対して.硬膜外モルヒネポンプの植え込み治療を行い.多くの患者さんががん疼痛の苦しみから解放され.がんとともに無痛生活を送ることを可能にしています。 当科の臨床応用の結果.次のことが明らかになりました：硬膜外モルヒネポンプは強力な鎮痛効果を発揮し.明らかに患者の生きる勇気と自信を高めます；患者は日常生活で完全に自己管理ができ.体力が明らかに向上し.生存期間が従来の鎮痛方法を用いた進行性癌疼痛患者の数倍長くなる。
中国では.進行したがんの痛みに対する「3ステップ」の治療方針は.ほとんどの人が知っています。 しかし.従来の「3ステップ」の治療プロトコルは.進行したがん性疼痛の患者さんに鎮痛効果を与えるには.満足できるものではないことが臨床的に証明されています。 進行したがん性疼痛の患者さんには.さらに「第4段階」の治療オプションが必要ですが.植え込み型硬膜外モルヒネポンプは.「第4段階」の治療オプションとして最適なものの一つであることは間違いないでしょう。