パーキンソン病は中高年.特に高齢者によく見られる病気である。 現在.中国の65歳以上の有病率は1.7％で.55歳以上の約170万人がこの病気に苦しんでいる。
パーキンソン病は.脳の黒質線条体の神経細胞の変性疾患である。
パーキンソン病は.脳の黒質にある線条体神経細胞の病気である。 おなじみの安静時四肢振戦はパーキンソン病の臨床的特徴であり.パーキンソン病を診断する際の重要な証拠となります。 しかし.パーキンソン病患者がひとたび振戦などの特徴的な症状を発症すると.脳内の黒質ドーパミンニューロンは60～70％.線条体ドーパミンニューロンは80％減少している。
研究によると.非典型的な臨床症状は.患者が症状を訴えて受診する10～15年前から存在する。 パーキンソン病と診断される3～5年前に.非運動性の健康問題があった。 パーキンソン病と診断された後.レボドパを主成分とするパーキンソン病治療薬の有効期間はおよそ5年以上であり.脳内の黒質ドパミンニューロンが減少し続ければ.目に見える治療薬はない。 その結果.パーキンソン病の長期予後は不良である。 パーキンソン病を早期に発見し.早期介入を行い.脳組織を積極的に保護することができれば.進行を遅らせることができる可能性があり.その結果.薬物療法の使用を遅らせ.患者の生存の質を向上させることができる。
1.パーキンソン病の2種類の症状
パーキンソン病の臨床症状は.運動症状と非運動症状の2つに分けられる。
1.1 運動症状-パーキンソン病の主な症状：
パーキンソン病の典型的な臨床的特徴は.安静時振戦.強直.徐脈.カスケード運動の低下.姿勢不安定（平衡障害：前傾・後傾.前屈姿勢.小刻みな歩幅の崩れ）です。 上記の4つの主症状が出現するのは.すでに病気の中期か後期である。
現在.パーキンソン病が四肢のトーヌス.運動遅延.運動低下.安静時振戦を呈する前に.患者は脳機能異常の他の症状を呈することがあると考えられています。 これらの症状を認識することは.患者がパーキンソン病を早期に発見するのに役立ちます。
2.パーキンソン病の非運動症状
2.1 感覚異常：多くの場合.嗅覚障害（これを見つけるには特別な検査が必要）または味覚の低下.痛み（頭痛.背部痛）.しびれ.レストレスレッグ症候群などがあります。 視覚症状もある。
2.2 性格の変化：患者の性格が変化することがある。
2.3 認知機能障害：記憶障害（今起こったことを忘れる.予定していたことを忘れる）.認知症が進行することがある。
2.4 睡眠障害：寝つきが悪い.目が覚めやすい.眼球性睡眠行動障害.日中の眠気。
2.5
自律神経機能の異常：排尿・排便の異常（便秘.失禁感.夜間頻尿.尿意切迫感.尿失禁）.体温調節の異常.発汗の異常.姿勢低血圧.唾液分泌など。
2.6
精神感情障害：抑うつ.不安.幻覚.実存的感情など。 中でも不安と抑うつの発生率は高く.約50％である。 また.パーキンソン病患者の約5％が発病前に抑うつ症状を有しているとする研究もある。
2.7 その他の症状：疲労.転倒.脱力.体重減少.目のかすみなど。
3.疾患知識の普及.早期発見.早期診断.早期予防.早期治療
今のところ.パーキンソン病の早期診断を確認するための特異的な検査方法はありません。 そのため.疾患知識を普及させ.パーキンソン病の初期臨床症状に対する理解度を高めることで.早期発見.早期診断.適時の予防と治療が期待できます。
嗅覚の低下.易疲労感.睡眠障害.記憶障害.反応速度の低下.抑うつ状態の頻発.軽度の振戦.表情低下など.パーキンソン病の初期症状をよく知ることが重要です。
これらの症状を熟知している患者さんやそのご家族は.早期に発見し.できるだけ早く医療機関を受診することで.早期発見を期待することができます。 上記の症状に精通した臨床医は.中高年の患者.特に上記の症状のいくつかを有する患者に対してより注意を払い.観察と定期的な経過観察に努めるべきである。