背骨は背中の中央に位置し.体幹の中心軸となるもので.33個の椎骨から構成されています。 頚椎7個.胸椎12個.腰椎5個.仙椎5個.尾椎4個で.仙椎5個は仙骨という一つの塊に.尾椎4個は尾骨という一つの塊に融合している。 それぞれの椎骨の中心には.脊髄を保護するための穴が開いており.脊髄管とつながっている。 各椎骨は.隣接する椎骨と椎間関節と呼ばれる関節を有している。 隣接する椎骨は.椎間板と呼ばれる繊維状の軟骨の円板で連結されている。 人間の椎骨は.椎間関節.椎間板.周囲の靭帯によって支えられています。 背骨を正面や背面から見ると.上から下に向かって徐々に椎骨が大きくなっており.背骨は10°以下のわずかな側弯で基本的にまっすぐな状態になっています。 例えば.右利きが習慣の人の場合.背骨の上部はやや右に凸.下部はやや左に凸で補っている。 横から見ると.背骨はわずかに「S」字型に湾曲している。 頸椎.胸椎.腰椎.仙骨の4つの生理的なカーブから構成されています。 頸椎と腰椎のカーブは前方向に凸.胸椎と仙骨のカーブは後方向に凸で.その湾曲は身体の重心の維持に関係している。 これらの生理的湾曲が変化すると.必然的に身体の重心が変化し.体幹のバランスが崩れ.脊椎部に痛みが生じる。 脊椎には.身体を支え.脊髄を保護する以外に.運動機能がある。 首の場合.頸椎の関節面は厚い椎間板を持つ傾斜面関節で.屈曲.伸展.側屈.回旋.回旋が可能で.可動域が大きい。 胸椎は胸郭と連結しており.椎間板が薄く.関節面の方向が回転運動や屈曲・伸展運動に適していないため.胸椎の可動性は少なく.特に胸椎の中盤では可動域が大きい。 腰椎では.椎間板が厚いため.より柔軟な動きが可能ですが.関節の形状が特殊なため.回転運動はやや制限され.頸椎ほど柔軟ではありません。 頚椎と腰椎はより柔軟な動きをするため.脊椎損傷は頚椎と腰椎で最も多く見られる。