開眼昏睡とは.遷延性植物状態の通称である。 意識障害の特殊な形態で.覚醒昏睡とも呼ばれる。 意識ははっきりしているが.眼球運動以外の動きはなく.眼の開閉や全方向への眼球運動の指示に従うことができないのが特徴である。 患者は自分自身と周囲の知覚を完全に失い.睡眠・覚醒のサイクルを持ち.視床下部と脳幹の自律神経機能を維持または部分的に保護する。 診断：1.認知機能の喪失.意識活動の欠如.指示の実行不能.2.随意呼吸と血圧の維持.3.睡眠覚醒周期.4.言語の理解および表現不能.5.自動開眼または刺激下での開眼能力.6.無目的の眼球追従運動がみられることがある.7.視床下部機能と脳幹機能はほぼ維持されている。 開眼昏睡は.昏睡.無感覚症候群.機能的無反応.脳死などと区別する必要がある。 1.昏睡：睡眠覚醒サイクルがなく.自動開眼も刺激下での開眼もできない。 2.無気脈症候群：大脳皮質基底部の病変でみられ.眼球を左右に向けることができず.会話もできないが.実際には意識はあり.質問も理解できる。 3.機能的無反応：心理的要因による精神的抑制状態で.外部環境からの刺激に反応しない。 感情的な反応（目尻に涙を浮かべるなど）や積極的な抵抗があり.目を開けるとかえってきつく閉じる。 4.脳死：脳幹反射の有無が鑑別のポイントであり.遷延性植物状態では自発的に開眼・回眼が可能で.瞳孔対光反射や角膜反射があり.咀嚼・嚥下などの反射もあるが.脳死ではこれらの脳幹反射がすべて消失する。