1.うつ病を「心の風邪」と言う人がいますが.この例えは適切ではありません。 風邪は自己完結型の病気で.普段は気にせず.水を多めに飲んできちんと休んでいれば.自然によくなっていきます。 うつ病の場合.エピソードは周期的ですが.目には見えない脳の病的な変化が続いているのです。 しかも.回数が増えれば増えるほど.エピソードの周期が短くなり.症状が重くなるのはもちろん.脳の器質的なダメージも深くなっていくのです。 多くの人は.うつ病は純粋に「心理」「気分」の問題であり.心理的なもつれ.言い換えれば.性格の悪さ.意志の弱さ.内面の葛藤.生活ストレス.対人関係の悪さなどから生じるものだと考えています。 この考え方は.部分的にしか正しくありません。 上記のような要因は.時にうつ病のきっかけになることもありますが.実は核心的な原因ではなく.それらのマイナス要因を持ちながら.うつ病にならない人もたくさんいます。 このメカニズムは専門的には「点火効果」と呼ばれ.ある因子が何らかの環境的なきっかけで最初に「活性化」されると.その後のエピソードのプログラムに「点火」し続け.このプログラムはある意味.遺伝的に「設定」されていることを意味します。 このプログラムは.ある意味.遺伝子的に「セット」されているのです。 3.すべて理解しているから.落ち込まない」。 うつ病の人は通常.認知の問題があまり目立たない.つまり.いつも「起きている」状態なのです。 したがって.うつ病は思考の障害ではなく.感情の障害なのです。 目が覚めて.機嫌が悪いと認識すること自体が.軽度から中等度のうつ病の特徴である。 4.心配することはない.ただよく眠れないだけだから.うつ病ではない」。 うつ病の人の中には.明らかな気分の落ち込みはないものの.普段から興味の喪失を感じている人もいます。 大多数の患者さんは.睡眠障害や.頭痛.腰痛.胃腸の不快感など.さまざまな身体的不定愁訴を経験します。 実証されていない身体的な訴えの多くは.心の問題（うつ病.不安症）と関連しており.これらの人々は大病院のポリクリニックを転々とし.うつ病や不安症などの問題で多くの医療資源を浪費しているのです。 5.うつ病はよくあることですか？ 1年をスパンとした場合（年間有病率）.保守的な調査では100人中3～4人がうつ病にかかり.一生をスパンとした場合（生涯有病率）には10～15％にもなります。 中国でうつ病にかかる人がどれだけいるのか.自分で計算してみてください。 中でも.女性の有病率は男性の2倍となっています。 6.うつ病の人のうち.自殺する人はどのくらいいるのでしょうか？ 控えめに見積もっても.うつ病患者の約半数は自殺念慮や自殺未遂を経験し.約5～10％が最終的に自殺で亡くなっているという。 中国では毎年.約28万人が自殺し.200万人以上が自殺未遂をしています。 そのほとんどは.うつ病と診断されることがあります。 7.うつ病は脳の病気であると言ってもよい。 うつ病における脳の器質的変化の存在を確認する科学的研究は数多くありますが.利用可能な検査は.これらの変化を日常的に検出するには十分ではありません。 このような変化には.脳内の特定の化学物質も含まれ.脳の構造にも病的な変化が見られるという研究結果も多く出ています。 8.うつ病は薬物療法が必要ないと思っている人が多い。 心理カウンセリングやセラピーも同様にうつ病を緩和・治療できるというエビデンスはありますが.心理療法は通常より複雑で持続的な介入技術を必要とし.この国では現状ではそうした医療へのアクセスが困難で.心理療法は軽度から中程度のうつ病患者にしか利用できないのが現状です。 重症例や自殺念慮や自殺行動を伴う場合.また再発エピソード.明らかでない心理的葛藤.重度の身体症状.さらには精神病症状を伴う場合には.適時.効果的な薬物療法が必要である。 9.薬には重大な副作用があり.脳に害を及ぼすと考える人は多い。 実際.薬物が脳細胞を損傷から守ることを確認する証拠がたくさんあります。 どんな薬にも副作用はありますが.致命的な危険の発生率は.通常.航空事故の可能性よりもはるかに高くはありません。 トレードオフの関係にあるにせよ.迅速な投薬は必要です。 また.漢方治療だけを信じている人も多く.研究の結果.確実に治療効果があるとされる漢方薬はない。 副作用は少ないかもしれませんが（そうでない場合もあります）.効果がないのは無駄と同じです。 10.最後に.うつ病は治療可能な病気である。 約80％の患者様は.計画的な治療により.症状の大幅な改善や回復が期待できます。