腹部大動脈瘤は.人体で最も一般的な大動脈瘤の一種です。 腹部大動脈の最大径が3cmを超えると臨床的に腹部大動脈瘤と定義されます。 欧米諸国の高齢男性における発症率は約4～9％で.腹部大動脈瘤の95％が腎下動脈レベルに位置しています。 社会の高齢化や様々な新しい検出方法の更新に伴い.その発生率は年々増加する傾向にあります。 疫学調査によると.高齢（65歳以上）.男性.喫煙歴.家族歴.高血圧.動脈硬化性疾患（冠動脈疾患.高コレステロール血症）などが腹部大動脈瘤の危険因子とされています。 米国では毎年約9,000人の患者さんが腹部大動脈瘤で亡くなっています。 腹部大動脈瘤の患者さんの多くは自覚症状がなく.長期間「沈黙」を保ち.ほとんどが身体検査で発見されます。 放置すると.3分の1の患者さんが「沈黙のうちに破裂」し.動脈瘤が破裂しますが.その成功率は10～25％です。 突然の激しい腹痛は.しばしば破裂または急性拡張した腹部大動脈瘤の特徴的な徴候であり.緊急介入のための強い適応となる。 腹部大動脈瘤の臨床診断は比較的容易で.通常は病歴と身体所見によって行われる。 診断は超音波検査.CT.MRIで確認することができます。 研究によると.直径5.5cm未満の腹部大動脈瘤の場合.拡大率は2.6mm/年.年間破裂率は1％未満であり.これらの「小さな」腹部大動脈瘤は注意深く観察することが安全で.当面は保存的に治療することが可能であることが分かっています。 ただし.動脈瘤が1cm/年を超えて大きくなったり.腹痛などの症状が現れたりする場合は除きます。 直径6cmを超える腹部大動脈瘤の場合.破裂は年間最大25％の患者さんに見られるため.一般の方でも破裂が見られます。 したがって.大多数の学者は.症状の有無にかかわらず.直径5.5cmを超える動脈瘤に対しては治療的介入が必要であると考えています。 治療的介入には.従来の外科的処置と大動脈の内腔ステント修復の2種類があります。 高齢で合併症が多く.手術のリスクが高い患者さんで介入が必要な場合.適応があれば内腔ステント修復術が優先されます。 より侵襲が少なく.確実な結果が得られ.より早い回復につながります。