有名な科学者であるアルベルト・アインシュタインは.1955年に腹部大動脈瘤の破裂により急死しましたが.腹部大動脈瘤とは何でしょうか？ 正常な腹部大動脈は直径1.5～2.0cmがほとんどですが.高齢化や動脈硬化.喫煙.遺伝などにより.腹部大動脈の壁の一部がもろく腫れ.時間の経過とともに壁はどんどん薄くなり.血管の直径も広がり.やがて風船のようになって血球に突っ込まれます。 腹部大動脈瘤は.腹部大動脈の壁が拡張して膨らんだもので.本当の意味での腫瘍ではないので.良性・悪性の区別はありません。 腹部大動脈瘤の発生率は欧米諸国で高く.中国での腹部大動脈瘤の発生率は増加傾向にあり.65歳以上では約8.8％.ほとんどが男性に発生すると言われています。 大動脈瘤ができた当初は.患者さんは何の症状も感じません。 腹部大動脈瘤が直径3～4cmになると.おへそのあたりに脈打つ腫瘤を感じるようになり.さらに進行すると.大動脈瘤が破裂する前に腰やお腹に痛みを感じることがあります。 動脈瘤が5cm以上になると破裂の危険性が著しく高まり.7cm以上になると死亡率は70～80％にもなります。 このように.腹部大動脈瘤はお腹の中に隠れている「不時着爆弾」であり.破裂のリスクも非常に高いのです。 破裂した場合.体内の大量出血により.短時間で突然死することもあります。 あるデータによると.全世界の腹部大動脈瘤破裂の約50％は.病院に運ばれる前に治療されず.治療できたとしても成功率は半分以下と言われています。 したがって.腹部の脈打つ腫瘤を発見したら.病状を遅らせることのないよう.病院で積極的に検査する必要があります。 治療方法としては.従来の腹部大動脈人工血管置換術の開腹手術と血管内修復術が一般的に行われています。 従来の開腹手術の結果は確実ですが.患者にとってトラウマになります。従来の開腹手術と比較した低侵襲血管内治療の優れた利点は.外傷が少なく.回復が早く.術後の合併症率と死亡率が著しく低いことで.心臓.肺.腎臓の複合疾患で従来の手術に耐えられない多くのハイリスク患者に治癒のチャンスを与えますが.デメリットは費用が高いことです。