アルコール性脂肪肝 アルコール性肝疾患は.アルコール性肝疾患の略称です。 世界には約1500万～2000万人のアルコール依存症患者がいるとされ.その10～20％（150～400万人）が程度の差はあれアルコール性肝疾患を有していると言われています。 アルコール性肝障害は.初期には無症状であっても.この頃にはすでに肝臓の内部組織が病理学的変化を起こしている。 アルコール性肝障害は.アルコール性脂肪肝.アルコール性肝炎.アルコール性肝硬変の3つに大別されます。 この3つの形態は.別々に存在することもあれば.組み合わせて存在することもあります。
1.臨床症状
アルコール性肝炎の発症前には.短期間での大量飲酒の履歴があることが多く.体重減少.食欲不振.吐き気・嘔吐.全身衰弱.腹痛.下痢などの明らかな症状がみられます。 統計によると.食欲不振が77％.吐き気・嘔吐が55％.腹痛が46％.体重減少が43％となっています。 黄疸.肝腫大.圧迫痛は.アルコール性肝炎の患者さんによく見られる兆候です。 肝腫大は81%に.黄疸は77%に認められます。 トランスアミナーゼは中等度に上昇する。
アルコール性脂肪肝の臨床症状は.肝臓の脂肪浸潤の程度に比例し.肝臓から余分な脂肪が取り除かれると症状が消失することもあります。 臨床症状としては.肝腫大が最も多く.次いで肝臓の痛みや圧迫感を伴います。 ごく一部の患者さんでは軽度の黄疸がみられ.臨床検査では胆道系の閉塞との関連が示唆されることがあります。 重症例では.腹水や下肢水腫を認め.時に脾腫を認めることもあります。 患者によっては.末梢神経炎.舌炎.口内炎.皮膚の点状出血などのビタミン欠乏症状を呈することがあります。 つまり.アルコール性脂肪肝は.具体的な臨床症状を持たないのです。
2.テスト
1.血漿蛋白質
生化学的な異常としては.血漿総蛋白の変化とアルブミン比の逆転が最も多く.血漿蛋白電気泳動でα1.α2.βグロブリンの増加を示す患者もいます。 脂肪肝の回復後.血漿蛋白の異常は他の指標に比べて回復が遅く.正常値に戻るまでに3〜6ヶ月かかると言われています。
血清中アラニントランスアミナーゼ（ALT）.グルタチオントランスアミナーゼ（AST）値
前者は有意に上昇しない.AST/ALT>2は診断的意義がある.ALT上昇はアセトアルデヒドが酵素の活性補酵素B6を減少させるので感度が悪い。 肝組織では.ALTはASTよりも有意に活性が抑制される。
3. γ-グルタミルトランスペプチダーゼ(γ-GT)
アルコールで肝細胞のミクロソームが傷つけられると.より敏感になる。 アルコール性肝疾患の診断には.より感度の高い指標となります。
4.アルコール経口負荷試験
アルコール性脂肪肝で減少する糖タンパク質.プレアルブミン.α2HS糖タンパク質.ハプトグロビンの変化を検出する。
5.B超音波検査
超音波検査でのびまん性脂肪肝は.3つのタイプに分けられます。
軽度の脂肪肝：近接場エコーが増強され.遠距離場エコーが減弱し.肝内管状構造が確認できる。
(ii) 中等度の脂肪肝：前野のエコー強調.後野のエコー減弱.管状構造の不鮮明さ。
(iii) 重症脂肪肝：近接場エコーが著しく増強.遠方場エコーが著しく減弱.管状構造が不明瞭で認識できない。 制限脂肪肝では.超音波の変化は不均一に分布し.超音波像は腫瘤効果を伴わない複数の強いエコー源性結節として現れ.必要に応じて肝生検が実施可能です。
6.CT検査
超音波検査よりも精度が高く.主に肝実質密度の全体的または局所的な減少を示す。
3.診断
1.長期間の大量飲酒または短期間の過度の飲酒の既往歴がある。
2.アルコール性脂肪肝の臨床症状とそれに対応する臨床検査値や画像診断の異常があること。
3.ウイルス.薬物.その他の脂肪肝の原因を除外する。
以上の3点から臨床診断が可能であり.肝臓に組織学的な変化があればさらに確証を得ることができる。
4.治療
アルコール性脂肪肝の患者さんの多くは予後良好です。 一般に.1ヶ月程度の禁酒と治療により.肝臓の脂肪は減少し.軽症の場合は数ヶ月.重症の場合は1〜2年で消失すると言われています。 アルコール性肝炎は予後不良ですが.適時の禁酒と病院での治療により.ほとんどが回復し.死亡率は1.5〜8％にすぎません。 アルコール性肝硬変の予後は悪く.5年以内に約50％の患者さんが亡くなるという統計があります。
患者さんの5％が肝臓がんを発症する可能性があります。 そして.アルコール性脂肪肝の患者さんは.良い治療を受けないと10～15年で肝硬変に移行する可能性があると報告されています。 そのため.専門家はアルコール性肝疾患の予防と早期治療を行うべきであり.アルコール性脂肪肝の発症は速やかに禁酒と治療によって悪い方向に食い止めるべきであると強調しています。 アルコール性脂肪肝は.ほとんどの患者さんにおいて完全に可逆的であり.通常はアルコールを控えることで徐々に消失していきます。
しかし.長期間にわたって過度の飲酒を続けると.肝細胞の脂肪変性や壊死を繰り返し.やがてアルコール性肝炎やアルコール性肝硬変に発展し.重症化すると命にかかわることもあります。 脂肪肝の患者さんでは.多発性脳症や肺脂肪塞栓症の結果として.時として突然死が起こることがあります。