ACL損傷で靭帯の二重束再建術を受けた青年。 術後3ヶ月の経過観察では.MRIの靭帯信号は繊維量.靭帯の張力ともに非常に良好で.関節の安定性も非常に良好であった。 しかし.術後6ヶ月の経過観察では.靭帯の繊維はほとんど吸収され.わずかに残った繊維は著しく弛緩しており.関節の安定性は著しく異常であることがわかりました。 術後3カ月では問題なかった靭帯が.術後6カ月でなぜこんなに悪くなったのか.若い人は不思議がっていた。 この3カ月間のリハビリを振り返ると.若者は規定時間の3倍以上走り.早期回復のためにバスケットボールも始めていた。 結局.医師は「無理なトレーニングが原因で.再建した靭帯がダメになった」と結論づけた。 なぜ.積極的なトレーニングは良い結果をもたらさないのでしょうか？ この疑問を理解するためには.靭帯再建後のグラフトの変化を理解する必要があります。 ACL再建術は.腱をグラフトと呼ばれる靭帯のような構造にし.そのグラフトを関節内に挿入して.大腿骨と脛骨という2つの下肢の骨を結合することで.2つの骨のズレを少なくし.すなわち関節の安定性を回復させるものです。 しかし.靭帯を再建すればすべてがうまくいくというわけではありません。移植片が適切に機能するためには.まず移植片が骨に確実に治癒する必要があり.次にその線維成分が腱線維から信頼できる靭帯線維に変化する必要がありますが.後者は複雑でより重要なプロセスだからです。 関節に移植した当初は.虚血により壊死を起こすことがあります。 虚血性壊死の初期には.移植片のコラーゲン繊維は崩壊しておらず.移植片の強度はまだあります。次に移植片のコラーゲン繊維の崩壊があり.移植片の強度が低下すると.周囲の血管が伸び.移植片は血管が伸び始め.コラーゲン繊維が修復され.移植片の強度は徐々に回復していきます。 グラフトの強度は.グラフト壊死の後期と血管新生の初期に最も低くなります。 ヒトでは一般的に術後4.5.6ヶ月に相当し.個人差はありますが.この期間が長くなる場合もあります。 ストレス刺激がないと.移植片の腱繊維は靭帯繊維にならず.強度の非常に低い無秩序なコラーゲン断片となり.靭帯として機能することができなくなります。 しかし.過度の応力刺激により.弱いグラフト繊維は成形中に破断してしまうことがあります。 そのため.術後4～6ヶ月のリハビリテーションプログラムでは.再建された靭帯にストレスを与え.かつ保護するように特に注意が払われています。 しかし.この時期に深みにはまり.無理をしてしまう患者さんがいることも事実です。 ある人は.トレーニングを延長しすぎたり.スポーツを始めるのが早すぎたり.ある人は.決められたプログラムをこなすが.タイミングが極端に悪かったり.ある人は.単に日常的に長く歩きすぎ.特に早歩きをしすぎたりしています。 結局は同じで.移植片は整形段階を経ずに失敗してしまうのです。 ですから.術後4～6カ月は.まずリハビリのプログラムを厳守して範囲を広げすぎないこと.次にリハビリの時間を厳守して量を増やしすぎないこと.さらに早歩きを長くしないことです。 靭帯の型取りの段階で靭帯を保護するために.欧米では前十字靭帯損傷装具の使用が推奨されています。 この装具は.膝が伸展に近い状態で抵抗を加えることで.再建したACLに過度の負担がかからないよう特別に設計されています。再建した靭帯を保護しながら.リハビリテーションプログラムを確実にこなし.さらに積極的なリハビリを行うことができます。 この装具は.過度な運動量や可動域が必要な患者さん.つまりできるだけ早く運動したい患者さんや.日常生活で長時間.早歩きが必要な患者さんに適しています。 近年.中国でもこのタイプの装具が導入されていますが（米国ブランドDJOなど）.患者の脚の形に合わせてカスタマイズする必要があり.少し面倒で高価（3000元程度）なため.現在は一部のアスリートが使用している程度で.普及品には至っていないとのことです。 最後に.靭帯再建の目的は靭帯を一生使うことなので.スポーツが好きで焦るあまり.靭帯が故障してスポーツどころではなくなってしまうことのないように.すべての患者さんにお伝えしたいです。 靭帯の再手術は後からでも可能ですが.時間.費用.労力がかかります。 あるいは.アメリカやヨーロッパを見習って.海外の機器（ACL保護ブレース）にお金をかけて.数ヶ月間.保護する。 もちろん.ACL再建後の悪化の原因は.関節の感染やコラーゲン線維の形成不全など他にも考えられますが.不適切な運動は主な原因であり.特に注意が必要です。