1.なぜ骨折後にリハビリテーションが必要なのですか？
骨折の治癒の目安は.骨折の治癒だけでなく.骨折に隣接する関節や筋肉の機能回復が必要です。 骨折.特に関節周囲骨折の多くは.適時適切なリハビリテーション指導や治療が行われず.骨折部位に隣接する関節に機能障害が残り.関節の癒着やこわばりが生じ.生涯にわたる不自由や苦痛をもたらすことが多いのです。 肘や膝の関節周辺の骨折が最も多い。
2.なぜ骨折すると関節の癒着やこわばりが起こるのか？
膝関節を例にとると 膝のこわばりの原因として最も考えられるのは.膝周囲の外傷です。 膝のこわばりの原因の多くは軟部組織によるもので.関節内と関節外の原因に分けられ.順に筋骨癒着.筋拘縮がある。 関節内癒着は.ベアリングの内側が錆びて.可動部が錆びてベアリングの動きに影響を与えるようなもので.筋拘縮は.非常に薄いズボンを履いていて.足を曲げるときに窮屈で動きが制限されるようなものです。
また.膝関節の活動のひとつに.大腿四頭筋腱に引っ張られて膝蓋骨が大腿骨顆部を滑るというものがありますが.大腿四頭筋腱が大腿骨に付着してしまうと.膝蓋骨を引っ張って滑らせる役割を失ってしまい.膝関節の動きに制限がかかってしまいます。
3.関節の癒着を防ぐにはどうしたらよいのでしょうか？
関節のこわばりの管理は.治療よりも予防が重要です。 骨折の治癒に影響を与えない範囲で.専門家の指導のもと.早期の関節屈曲・伸展運動が中心となります。
4.定着した関節の癒着やこわばりの治療法とは？
初期段階の患者さんは.リハビリテーションクリニックで保存的なリハビリを受けることができます。 硬くなった関節をただ押したり.壊したりすることは.すべての問題を解決できないばかりか.新たな怪我や異所性骨化.あるいは骨折などの合併症を引き起こし.関節の機能に重大な影響を与えるため.お勧めできません。 そのため.患者さんには.より専門的なリハビリテーション治療.特に関節固定術を受けることをお勧めします。
進行した患者さんに対しては.整形外科に直接紹介し.低侵襲のリリース手術を行い.術後のフォローアップのリハビリを適時に行うか（多くの患者さんは.こうした体系的な治療により.予想外の成果を上げることが多い）.あるいは.治療に対する反応に応じて.リハビリ期間を経て手術をするかどうかを決定すべきと考えます。
関節のこわばりの予防には.周術期のリハビリテーションが重要な役割を果たします。 変形性関節症の障害発生率を大幅に低減します。 関節の硬直を緩和する保存的なリハビリテーションと.低侵襲なリリースを組み合わせることで.すでに機能障害を負っている方にも希望が見えてきます。
5.骨折後のリハビリの最適な時期とは？
多くの病院では制度上の問題から.整形外科術後の患者さんが入院中に早期のリハビリテーションを受けられず.退院時にも詳細なリハビリテーションの指導を受けられないことが多いようです。 患者さんは通常.術後4～6週間後に整形外科外来に再来院し.フォローアップの予約を取ります。 なぜ4〜6週間なのか？ なぜなら.これだけ長い時間が経過すると.基本的に四肢の骨折の初期治癒が見られるからです。 これは骨折リハビリテーションの「ハネムーン期」と呼ばれるもので.患者さんがリハビリテーションにしっかり協力してくれること.つまりリハビリテーションとの蜜月を期待されている期間だからです。 残念ながら.この時期は患者さんにとって自宅で過ごすのが一番です。 専門家の指導がないこと.患者が専門家ではないこと.「骨折には100日かかる」という中国の伝統文化の影響などから.ほとんどの患者は座りっぱなしでほとんど動かないという方法をとっています。 保守的になるには.骨を丈夫にすること。
4～6週間後に再診すると.程度の差こそあれ.四肢の関節に可動性の低下や関節の癒着が見られます。 このとき.病院の整形外科医の多くは.「家に帰って自分でもっと運動しなさい」と言い.詳しい専門的なリハビリテーションの指導は行いません。 これは.整形外科医が手術を専門としており.リハビリを専門としていないからです。 このフォローアップ診察の後.1～2ヶ月後に整形外科に再来院していただくことになります。
術後のリハビリテーションの “黄金期 “は.通常.骨折の初期治癒が進み.リハビリテーションの効果が高い術後6週間から3ヶ月間です。 繰り返しになりますが.残念ながら.整形外科医から勧められない.知識がないなどの理由で.ほとんどの患者さんがリハビリテーション科の専門的な治療を受けていないのが現状です。 自己流の運動で関節や四肢の機能を回復させる患者さんが一定数いることは否定できませんが.外来診療で関節周囲や関節内骨折.複雑骨折の患者さんがリハビリテーションのゴールデンタイムを逃し.取り返しのつかない後遺症を負ってしまうケースが多いことも.避けられない事実なのです。
術後3カ月から6カ月は骨折のリハビリテーションの「後期」と呼ばれる時期ですが.何もできないわけではありません。 ハネムーン」や「ゴールデンタイム」に比べると.治療はより複雑になり.最後の力を振り絞るために.より専門的なマニピュレーションや関節解放装具を必要とします。 3ヶ月の集中的なリハビリの後.失われた関節機能を可能な限り保存するチャンスが残されているのです。 実際.術後3カ月で専門的な治療を受けるためにリハビリテーションユニットに間に合った患者さんは幸運です。
術後半年を待ってリハビリを受ける場合は.すでに関節拘縮が定着しており.保存的治療ではほとんど効果がないので.時間と労力をかけても意味がないとして.通常は直接整形外科で低侵襲手術や開腹手術を受け.その後にリハビリを受けることをお勧めしています。 そうしないと.術後の機能が術前よりもさらに悪くなってしまうという悲劇に見舞われるかもしれません。
骨折の手術後.いつリハビリテーション室に来ればいいのですか？ 一般的には.術後2～4週間後に定期的にリハビリテーションユニットを訪問することが推奨されています。 機能制限が発生したら.リハビリテーション病棟に来て.専門的なリハビリテーション治療を受けてください。 術後3ヶ月の「ゴールデンタイム」を逃さずに.少なくとも術後5ヶ月までは整形外科のリハビリテーションを専門とするリハビリテーション科を受診した方がよいでしょう。
6.関節の癒着は.痛みを伴わずに回復することが可能なのでしょうか？
膝や肘の関節に硬直や癒着があり.多くの手技を施した結果.強い痛みを感じている患者さんをよく見かけます。 結局.このような患者さんは.満足のいく結果が得られないことが多いのです。 医師からは「痛くなければ治らない」と言われることが多く.患者さんも「痛くなければ癒着は剥がれない」と思い.治療の痛みに耐える毎日です。
私はよく患者さんに.「これは.ポートカリスを2つ使えば平らになる猫背のようなものですね」と言うのですが？ もし.曲げられない肘や膝の関節が.単純に.残酷に.強く壊れるだけで元に戻るとしたら.どうでしょう。
関節拘縮の原因は関節内.関節外ともに複雑であり.原因や段階によって治療方針.手技が異なる場合があります。 関節拘縮の原因や段階によって治療方針や手技が異なるため.医師による丁寧な診察と専門的な分析によって判断する必要があります。 関節拘縮の治療法には.軟部組織のリリース.関節のリリース.関節の牽引.継続的な漸進的ストレッチなどがあります。 多くの素人が言うのとは逆に.これらの関節拘縮の治療法は.いずれも患者に大きな痛みを与えることはない。 痛みがないだけでなく.一度の治療で必ずその癒着した関節の可動性が大きく向上するのです。