病気は早く発見して治療すればするほど.良い結果が得られることはよく知られていることです 消化管間葉系腫瘍の検診を受ける患者さんの多くは.すでに非常に大きな腫瘍であったり.転移が進行していたりします。 では.どうすれば病気を早く発見できるのでしょうか。 一般に.消化管間葉系腫瘍は消化管に発生し.消化管内や腹腔内に進展していきます。 初期にはほとんど症状がないため.腹痛や膨満感.しこりを感じた時点で.すでに比較的大きなしこりになっていることが多いのです。 時に.胃の他の病気や胃カメラによる健康診断の結果.小さな粘膜下発生が見つかることがあります。 しかし.粘膜下発生がすべて消化管の間葉系腫瘍というわけではなく.神経鞘腫瘍.異所性膵臓.脂肪腫.平滑筋腫瘍などの患者もいることに注意が必要である。 したがって.消化管に粘膜下腫瘤が見つかっても.警戒する必要はありません。 消化管間葉系腫瘍が疑われる患者さんでは.通常の検査に加えて.診断を明確にするために一連の補助的な検査が行われることがよくあります。 例えば.プレーンな胃カメラでは.胃腸間葉系腫瘍は粘膜下半球.滑らかな粘膜表面を持つ膨らみ.まれに局所的なびらんや潰瘍を伴って観察される。 その後.消化管をはっきりと層状に分ける超音波内視鏡検査を行い.腫瘤の発生レベル.大きさ.密度.成長方向.浸潤の深さなどを明らかにし.時には腫瘤が脂肪性であることがわかり.脂肪腫と診断したり.膵臓に似ていれば膵臓転位を検討する必要があります。 胃カメラで2cmの占拠が.超音波で6cmの腫瘤とわかることもあります。 また.必要に応じて.超音波内視鏡ガイド下穿刺により病巣を生検することも可能です。 したがって.消化管間葉系腫瘍の治療の前には超音波内視鏡検査を行う必要があります。 次に.強化CTやMRIは腫瘍の診断や範囲評価にも有用で.腫瘤の大きさや密度.壊死性出血の有無.脾臓や膵臓.膀胱などの周辺重要臓器や重要大血管の集積.肝臓や他の遠隔転移の有無などを明らかにし.消化管間葉系腫瘍の良い治療法を決定するために有用であると考えられる。 さらに.PET-CTは腫瘍病巣の全身病理を総合的に評価することができます。 ですから.ご自身やご家族・ご友人が受診され.たくさんの検査をされたときは.「検査によって不調の原因がわかるように」「検査に協力して.病気の早期診断・治療ができるように」と願っている医師と同じ目線に立っているのだと.自信を持って下さいね。