“ドクター・サン.またまた審査に来ました！” おばあさんは私を見るなり.家族のように熱心に.そして愛情を込めて駆け寄ってきてくれた。 慌てて挨拶をして.部屋に迎えて座った。 これは6ヶ月前に私が手術した橈骨遠位端粉砕骨折の患者さんです。 当時.彼女は手術に対して疑問と不安でいっぱいだったのです 患者さんの手術に対する不安や恐怖は.臨床医である私にも共感できるものでした。 彼女と長い間話し合った結果.結局.彼女は骨折の治療のために手術を選択した。 この時.手術部位のレントゲンを撮りました。 術後6ヶ月が経過し.橈骨骨折は順調に治癒し.内固定板も完璧な位置にあります。 手首の関節の機能を確認したところ.（写真のように）とても喜んでいました。 手術後の回復が順調であることを伝えると.おばあさんは嬉しそうに笑って親指を立ててくれたのです お婆さんは満足して帰って行ったが.私はずっと考え込んでいた。 骨折治療のエンドポイント.結節点とは？ 整形外科医として.外傷性骨折の治療のゴールは何でしょうか？ という自問自答を繰り返していました 骨折した患者さんの治療は.骨折を整え.内固定をし.術後のピースのようなものを美しく整えて終わりなのでしょうか。 私が出す答えは「ノー」です! それはなぜでしょうか？ なぜなら.整形外科の疾患は.他の分野の疾患とは異なる特殊な性質を持っているからです。 骨折は.患者さんの手足の機能に関わる病気です。 骨折を治しただけで.手足の機能が回復せず.手術後に関節が動かせないのでは.こんな手術はないに等しく.治療もゼロに等しいのです したがって.骨折手術の最終目標は.術後の満足なフィルムではなく.患肢の機能を回復させることであるべきです 術後の機能が満足できるようになって.初めて骨折の治療が成功したと言えるのです 今.私たちが直面しているジレンマは.一般的に相対的にベッドが不足し.大病院の患者数が相対的に多くなっていることです。 特別な事情がない限り.術後は通常より早く帰宅することができます。 退院後.リハビリ運動がおろそかになり.治療の継続が妨げられ.結果的に治療成績に影響を及ぼす危険性が医師.患者双方から高くなるのです。 よく患者さんから.”孫先生.病院に来る回数を減らしてくれませんか.家は遠いし.病院は患者さんが多くて大変なんです・・・・・・！”と言われることがあるんです。 この精神が浸透しているので.おのずと結果がついてきます。 以前.ある病院の整形外科の部長から聞いた話を思い出す。 膝蓋骨骨折の患者さんでしたが.見事に手術は成功しました。 骨折の位置はうまく変更され.内固定位置も満足のいくものであった。 しかし.手術から半年経っても.まだ完全にしゃがむことができない状態でした。 患者さん自身は.術後の後遺症としては普通だと思っていたようですが.根本的な問題は.術後のリハビリテーションや機能訓練が不十分だったことにあることに気づいていませんでした。 この例から.私は骨折治療の目的について改めて考えるようになりました。 この目標は.第一段階が手術.第二段階が術後の機能回復というように.いくつかの段階を経て達成される必要があると思うのです。 そしてもちろん.高齢の骨折患者さんの場合は.再骨折を防ぐために骨粗鬆症の長期治療という第3ステージが必要です ここでもう一度.骨粗鬆症の治療のゴールである「1本で止める！」について触れておきます。 骨折治療の最終ゴールを達成するためには.医師と患者さんの両者が協力し合うことが必要です。 整形外科医は.手術後の患者のリハビリテーションに力を入れ.患者の実演と指導を行い.患者のレビューを監視しなければなりません。 ひいては.患者さんのコンプライアンスが高く.診察を受けること.ましてや病院に行くことに抵抗がないことが必要です。 そうして初めて.最も満足のいく結果が得られるのです 骨折の手術とリハビリは天秤の両端のようなもので.天秤はバランスが取れてこそ完璧なのです