人工内耳は.人間の耳の機能を代替する電子機器であり.重度または重度の聴覚障害を持つ成人および小児の聴覚を回復または提供し.他者とのコミュニケーション能力を向上させることを目的としています。 人工内耳は.体内に埋め込む電極と受信機.体外に持ち出すスピーチプロセッサ.指向性マイク.送信機で構成されています。 音は指向性マイクロフォンで受信され.電気信号に変換された後.スピーチプロセッサに送られ.そこで信号が増幅.フィルタリングされて送信機から受信機に送られ.そこで電気インパルスが生成されて対応する電極に伝えられることにより.聴覚神経線維が励起されて音の情報が脳に伝達され.聴覚が生成されます。 感覚性難聴の中には.重度や超重度の方もいらっしゃいますので.音声周波数の平均聴力閾値が90デシベルを超えることも多く.増幅された音も聞き取りにくく.補聴器の装着効果も低いです。 これは.内耳疾患や薬物中毒などによる内耳の感覚細胞の損傷が聴覚情報の伝達を著しく阻害し.外界から自然でクリアな音が増幅されているにもかかわらず.患者の中枢聴覚系が十分な情報を受け取ることができないためである。 人工内耳は.内耳の損傷した構造をバイパスして聴神経を直接刺激し.聴力を回復させることができます。 人工内耳は.高度または重度の聴覚障害者が他者とのコミュニケーションを円滑にすることで.教育や雇用の機会を得て.社会の主流に復帰することを可能にします。