繰り返す気管支喘息発作は.患者さんのQOLに深刻な影響を与えますが.では喘息はコードコントロールできるのでしょうか？ 答えはイエスです-適切に治療すれば。 喘息は.気道の慢性炎症性疾患.または気道のアレルギー性疾患です。 喘息の発作や増悪は.アレルゲンを吸い込んだり.他の誘因にさらされたりしたときに起こります。 軽度の喘息であっても.特定の誘因があれば致命的となることがあります。 一般的なアレルゲンや誘因としては.花粉.ダニ（寝具.カーペット）.動物の毛皮.煙.職業性刺激物.呼吸器感染症.運動.塗料の臭い.冷気.アスピリン薬の吸引などがあります。 喘息患者にはそれぞれ異なるアレルギーや誘因があり.個々の状況に応じて喘息発作を予防するために誘因を避ける必要があります。 例えば.家の中で花や植物.ペットを飼わない.寝具を定期的に洗濯して乾かすなどです。 喘息の治療に使われる薬は.予防薬とも呼ばれる喘息コントロール薬と.喘息症状緩和薬と呼ばれる緩和薬に大別されます。 コントロール薬は主に吸入ホルモン剤で.プロピオン酸ベクロメタゾン.ブデソニド.フルチカゾンなどの薬剤があります。 緩和薬は主にβ2アゴニスト（サルブタモール・エアゾールなど）.抗コリン薬（イプラトロピウム・ブロミド・エアゾールなど）.テオフィリン薬です。 コントロール薬は医師の指導のもとで長期的に使用する必要があり.喘息発作を予防するために抗炎症剤として作用します。 吸入ホルモンは.小児でも喘息の治療に安全で効果的であることが示されています。 リリーフ薬は主に気管支拡張剤として作用し.喘息症状を速やかに緩和します。 喘息の症状がない場合は使用しないこともあります。 喘息の患者さんは.上記の2種類の薬の特徴を理解し.喘息治療薬を正しく使用することが大切です。 現在.中等度から重度の喘息に対しては.ホルモン剤と長時間作用型β2アゴニストを組み合わせた吸入が.より望ましい長期治療と考えられています。 喘息のコントロールには.長期にわたる継続的な治療と.症状の確認や肺機能の複数回の測定などのモニタリングが必要です。 喘息のセルフモニタリングには.自宅で毎日使用できる簡易スパイロメーター（スパイロメーター）が最適です。 患者さんはスパイロメーターに向かって息を吐くだけで.気道がどの程度塞がれているかがわかります。 また.患者さんは病院を訪れて定期的に肺機能検査を受けることもできます。 2～3ヵ月間喘息がなく.肺機能パラメータが正常値に達していれば.当初の治療方針を調整し.薬の量を減らす.すなわちステップダウン療法を行う必要があります。 逆に.症状が悪化して肺機能指数が低下した場合は.治療法をグレードアップして.薬の量を増やす必要があります。 喘息の治療は長期にわたるため.患者さん側にもある程度の自己管理が必要です。 まずは.喘息の治療に自信を持ち.科学を信頼し.医師と長期的なパートナーシップを築き.医師の指導のもとで喘息をコントロールする方法を学び.標準的な治療を遵守することが大切です。 自己判断で薬を止めたり減らしたりすることは.かえって喘息の悪化や発作を繰り返し.やがて肺機能に深刻なダメージを与えることになるので.絶対にやめましょう。