喘息は.私たちの身の回りの人々にとって珍しい病気ではない。 しかし.「苦しい喘鳴」が必ずしも喘息とは限らない。 例えば.慢性気管支炎.肺気腫.心臓病などは.病気の経過のある時点で「喘鳴努力」が現れることがある。 喘息は.炎症細胞や構造細胞（好酸球.肥満細胞.Tリンパ球.好中球.平滑筋細胞.気道上皮細胞など）.細胞成分（セルラエレメント）など.さまざまな細胞が関与する気道の慢性炎症性疾患である。 この慢性炎症は.気道過敏性を引き起こし.通常.広範で可変的な可逆的気流制限を伴い.喘鳴.息切れ.胸部圧迫感.咳嗽の再発を引き起こし.これらはしばしば夜間および/または早朝に再燃し悪化するが.ほとんどの患者では自然または治療により治癒する。 喘息発症の危険因子には.宿主因子（遺伝因子）と環境因子の両方が含まれる。 喘息は一般的な慢性呼吸器疾患の一つであり.近年その有病率は世界的に年々増加している。 多くの研究から.標準化された診断と治療.特に長期的な管理が.喘息のコントロールと患者のQOLの向上に重要な役割を果たすことが示されている。