健康診断で甲状腺結節が見つかったら.普通の病院に行って.医師から結節の性質を調べるための検査を勧められるでしょう。
まず.頸部超音波検査と血液中のTSH検査が必要です
超音波診断
甲状腺結節の評価には.超音波検査が適しています。 触診.X線.CT.磁気共鳴画像装置（MRI）.PETなどで甲状腺の結節やしこりを発見したことがある人は.通常.医師から頸部の超音波検査を勧められるでしょう。
超音波検査は.結節や腫瘤が実際に存在するかどうかを確認し.大きさ.数.位置.質感（固形または嚢胞性）.形状.境界.包囲.石灰化.血液供給.周辺組織との関係などを判断します。また.頸部のリンパ節の大きさや形状.構造的特徴も評価することが可能です。 また.超音波検査の特徴によって.結節の良性・悪性を識別することができます。
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血中TSH濃度
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TSH（甲状腺刺激ホルモン）は.私たちの下垂体から分泌され血液中に放出されるホルモンで.甲状腺細胞の増殖や分泌を調節しており.良性・悪性の甲状腺結節を識別するための重要な資料となります。
TSHの値に応じて.医師は次の検査を勧めます
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TSH値が正常値より低い場合は.甲状腺核検査を行う
結節の直径が1cm以上で.血清TSHが正常値より低い場合は.ヨウ素131（I-131）または99mTc放射性核種スキャンを医師に勧められることがあります。
甲状腺結節は.ヨード造影剤を取り込む能力が高いものから低いものまであり.専門的にはホットノジュール.ウォームノジュール.クールノジュール.コールドノジュールと呼ばれています。
「ホットノジュール」の大部分は良性であり.通常.微細針吸引生検は必要ありません。 しかし.ほとんどの甲状腺結節は「クール」または「コールド」結節であり.超音波検査の結果と合わせて医師がさらに判断し.必要であれば細針生検で診断を確定する必要があるのです。
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TSH値正常または上昇.あるいはTSH値正常以下だが核種画像で「ホットノジュール」ではない.細針吸引生検
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いずれの場合も.臨床評価と超音波検査でまだ結論が出ない場合は.直径1cm以上の良性または悪性の結節を特定するために.細針吸引法（FNA）が追加されることがあります。
結果が良性であれば.手術の必要はなく.定期的な経過観察で十分ですが.悪性または悪性の疑いがある場合は.医師が適切な手術方法を判断する材料にもなります。
医師は.健康診断で疑わしい甲状腺結節が見つかり.手術をするかどうか悩んだら.まず細密針吸引術を受けるとよいと言います。 良性を示唆する報告であっても.定期的なフォローアップを続ける必要があります。
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甲状腺結節を見つけた後のロードマップをご紹介します。
CT.MRI.PET-CTが必要とされる条件とは
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身体検査で甲状腺結節が見つかって病院に行った場合.CT.MRI.PET-CTは通常初診では必要ありません。医師が結節を悪性だと強く疑ったときや手術ができる状態であると確認したときに.腫瘍の浸潤範囲を正確に評価するために使用されることがあります。
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