現在.肝移植のタイミングを決める世界標準はMELD指数である。 この指標は.患者さんの年齢.総ビリルビン値.血清クレアチニン値.プロトロンビン時間の国際標準比から算出されるリスク指標です。 肝移植患者の肝移植待機時間中のリスクを反映し.手術のリスクを客観的に示す指標となる。 MELD indexが12を超えると待機リストに入り.18～25は手術に最適な時期.26～32はできるだけ早く手術することが推奨され.32を超えると合併症率が有意に高くなり.40を超えると死亡率が有意に高くなると言われています。 そのため.長期生存率の低い肝硬変の患者さんには.手術のリスクを軽減し.費用対効果の高いMELDの低い段階での肝移植が推奨されます。 なぜなら.末期肝硬変の患者さんにとって.肝移植は長期生存のための唯一の希望だからです。