統合失調症は.再発や精神衰退の傾向が強い重篤な慢性精神疾患です。 しかし.多くの患者さんが適時に正しい治療を受けていないのが現状です。 統合失調症が発症すると患者は否定的になるため.親族も統合失調症に対する理解不足やスティグマ（偏見）の意識から.患者が適時に医療機関を受診するように仕向けることができないのです。 そのため.ほとんどの統合失調症患者が正式な治療を受けられず.予後に深刻な影響を及ぼしているのです。 第一：病気の最初のエピソードは.治療のための最良かつ最も重要な時期である。 発症から2年未満で.系統的な治療を受けていない統合失調症の患者さんを初回エピソードと呼びます。 医療現場では.初回エピソードのタイムリーで定期的かつ体系的な治療が.統合失調症の予後にとって極めて重要であることを示しているのです 統合失調症の発症時には.脳内のドーパミン系とグルタミン系が亢進し.脳の神経細胞に毒性を発揮して.最終的には神経細胞の機能が失われ.細胞死にまで至ることがあるのです。 神経細胞の機能低下は.病気の慢性化.社会的機能の低下.精神機能の低下などの主な原因です。 したがって.治療が早ければ早いほど.神経障害は少なくなります。 早期に診断され.効果的な治療が行われれば.患者さんは回復する可能性が最も高く.長期予後も良好です。 第二：抗精神病薬統合失調症には.早期に.効果的かつ適切で充実した投薬治療が必要です。 統合失調症と診断されたら.すぐに定期的に薬を投与する必要があります。 第三に.薬の副作用.患者や親族の薬に対する拒否反応.病気に対する理解不足などから.患者が薬を定期的に飲めず.薬を減らしたり止めたりすることに焦り.病気を再発させることが多いことです。 そのため.長期的な維持療法が推奨されます。 どのくらいの期間.治療を続ける必要があるのですか？ 病状が安定している場合は.初発で5年程度.最低でも3年以上の維持が必要と考える専門家が多いようです。 第四：心理的介入 病状が安定した後.回復を助け.治療へのコンプライアンスを向上させるために.心理的介入が行われる。