三叉神経痛は.再発性の顔面痛を特徴とする疾患で.中高年に多く.俗に「世界一痛い」と言われる疾患です。 三叉神経の頭蓋内血管圧迫による三叉神経痛が大半を占めますが.少数ながら頭蓋内腫瘍や脳血管障害による場合もあります。 三叉神経痛を歯痛と勘違いして.治療を遅らせてしまう患者さんが多いのです ”三叉神経痛と歯痛の最も大きな違いは.痛みの持続時間と強さが異なることで.三叉神経痛は電気ショックのような突然の痛みですが.歯痛は連続的な痛みです。” 三叉神経痛の症状の特徴 1.痛みの場所：三叉神経の分布域に痛みがあり.顔の片側に限定されることが多い。 2.痛みの性質：針状.電撃状.ナイフ状.引き裂くような痛み.発作的な発作で.1回の痛みは数秒から数分続き.間隔は通常と全く同じで.病気の進行に伴い.患者の症状は徐々に悪化し.痛みの持続時間も徐々に長くなっていきます。 3.引き金とトリガーポイント：洗顔.歯磨き.食事.会話などが三叉神経痛の発作を誘発することがよくあります。 また.患者が副鼻腔部.あご.歯肉.唇などを触ることも痛みの発作を誘発することがあり.これらの敏感な部分を「トリガーポイント」または「引き金点」と呼んでいます。 4.血管・植物症状：顔の赤み.皮膚温の上昇.結膜充血.流涙.唾液量の増加.鼻粘膜の充血.鼻水などが見られることがあります。 三叉神経痛の治療にはいくつかの方法があります。 ほとんどの患者さんは.カルバマゼピンやフェニトインナトリウムなど.神経の電気的興奮を抑える薬を服用しますが.薬でコントロールできない場合は.手術を検討する必要があります。 薬物療法の効果が不十分な三叉神経痛の患者さんには.現在.微小血管減圧術が良い治療法と考えられています。微小血管減圧術は.顕微鏡や内視鏡を使って.三叉神経を圧迫している血管を低侵襲に開き.三叉神経痛の原因を治療する方法です。 電気生理学的なモニタリングによって手術のリスクを軽減し.良好な結果と低い再発率で現在推奨されている処置であり.効率率は98%以上になることもあります。