三叉神経痛は.中高年.特に動脈硬化性高血圧症や糖尿病の患者さんに多く見られる臨床症状です。 完治が非常に難しく.痛みも強く.日常生活に支障をきたすこともあります。 医療知識や情報の不足から.ほとんどの患者さんはやみくもに医療機関にかかることが多く.適時に正しい治療を受けることが難しく.病気の進行を遅らせるだけでなく.効果のない治療を繰り返すことで治療に対する自信を喪失してしまうのです。 では.三叉神経痛はどのように治療すればよいのでしょうか。 まず.病気に対する誤解：自分が三叉神経痛であることを知らないために.診断や治療が遅れてしまうことが主な症状です。 三叉神経痛は.唇.口角.鼻.口蓋.口腔粘膜などの顔面の激しい痛みが繰り返し起こるのが特徴で.前兆はなく.急に来たり消えたり.雷に似た痛みがあり.切ったり焼いたり.針を刺したり.電気ショック様の強い痛みがあり.しばしば特に敏感な部分（医学的には「トリガーポイントまたは引き金点」として知られています）が起こります。 “疼痛発作の恐怖のために.患者はしばしば話すこと.食べること.歯を磨くこと.顔を洗うことを恐れ.生活の質に深刻な影響を及ぼし.疼痛発作の間は死ぬよりひどい人生のように感じると表現する患者さえいます。 三叉神経痛は.上記のような典型的な特徴から.簡単に見分けることができます。 しかし.初期の軽度の三叉神経痛や非定型三叉神経痛の場合.歯痛や片頭痛.副鼻腔炎などの歯科や五十肩と間違われたり.間違って抜歯をしてしまうことも少なくありません。 口蓋部の痛みを歯の痛みと勘違いして繰り返し.歯科医院に3回通院して抜歯治療を受けた三叉神経痛の54歳女性の患者さんがいました。 2つ目は.「三叉神経痛は不治の病である」という誤解です。 現実には.ほとんどの患者さんは自分が三叉神経痛であることは知っていても.三叉神経痛が治ること.根絶できることを知りません。 その理由は様々で.有効な医療情報がないこと.医師からの適切な指導がないこと.長期間の治療が有効でないために治癒への自信を失っていることなどが考えられ.特に後者が臨床では多くなっているのだと思います。 74歳の男性患者は.30年以上前から三叉神経痛に悩まされ.多くの病院に紹介され.カルバマゼピン.野生パパイヤ.漢方薬.鍼灸.高周波.埋線.局所シール.抜歯など様々な治療を試みたが.痛みを有効にコントロールできることはなかった。 微小血管減圧術で三叉神経痛が完治する可能性があることを偶然にも「名医の診察」という番組で知った息子が.父を病棟に案内して手術後の患者を見たとき.初めて父は手術を受けることに同意し.30年以上も父を苦しめてきた「頑固病」をついに取り除いたのだ。 そして.手術を受けることを承諾し.ついに30年以上自分を苦しめてきた病気から解放され.普通の日常生活を取り戻したのである。 実は.三叉神経痛は完全に治る病気なのですが.大切なのは.専門医のアドバイスを受け.正しい治療法を選択することです。 二次性三叉神経痛とは.原因がはっきりしている三叉神経痛のことで.一般的には腫瘍（蝸牛腫.三叉神経鞘腫瘍.聴神経腫.髄膜腫など）.炎症.脳血管障害.頭蓋底奇形などが原因とされています。したがって.二次性三叉神経痛の治療には.原因に対する治療が重要で.原発性三叉神経痛の場合は 原発性三叉神経痛の病因・病態については.現在も議論が続いていますが.学術的には.脳血管の動脈硬化.血管のねじれ・伸び.三叉神経根の圧迫・刺激などが三叉神経痛発作の原因であるとされているのが現状です。 実際.1970年代以降.三叉神経根の微小血管減圧術は数万人の三叉神経痛の患者さんの治療に用いられ.中国でも.微小血管減圧術は原発性三叉神経痛の治療として選択されるようになりました。 上海交通大学医学部付属新華病院の脳神経外科では.これまで400例以上の三叉神経痛を治療し.その治癒率は95％以上に達しています。 したがって.三叉神経痛は完全に治る病気なのです。 第三に.手術のリスクに対する過度の恐怖心が.手術治療を受けることを躊躇させる。 多くの患者さんは.激しい痛みのためにどうしても治したいと思っているにもかかわらず.手術というといつも不安や恐怖を感じ.手術には頭蓋骨を開けて「脳の中を切開しなければならない」と考え.特に症状の比較的軽い患者さんでは.あえて手術治療を受けずに終わってしまうことが多いのです。 実は.三叉神経痛に対する微小血管減圧術は.60年以上前から臨床で使われている非常に成熟した手術法です。 しかも.脳の中ではなく.脳組織と頭蓋骨の間のクモ膜下腔内で手術を行うため.手術のリスクはかなり低くなっています。 特に.近年の低侵襲手術技術の応用により.手術の効果が大幅に向上しただけでなく.手術のリスクも大幅に軽減されました。 微小血管減圧術は.現在.三叉神経痛の根治療法として国際的に選択されている選択肢となっています。 もちろん.すべての患者さんが微小血管減圧術を受けなければならないわけではありませんが.一般的な治療の原則は.痛みが比較的軽い患者さんにはまず薬物療法を行い.薬物療法が無効な場合にのみ手術を検討する.高齢者.特に全身状態が全身麻酔に適していない場合には.薬物療法が無効な場合にまず高周波治療を選択する.などが挙げられます。 日常生活に深刻な影響を与えるような強い痛みを持つ患者さんには.三叉神経痛を治すために微小血管減圧術を第一選択とすべきです。 そのため.患者さんによって異なる身体状況や痛みの度合いに応じて.適切な治療方針を選択する必要があります。 第四に.患者は急いで医療機関を受診し.いわゆる「部分処方」「秘伝処方」を信じることである。 三叉神経痛の患者の多くは.長年.三叉神経痛に悩まされ.多くの関係者から効果のない治療を受けてきたため.三叉神経痛の治療に関するいわゆる「部分レシピ」や「秘伝レシピ」を誤解し.結果としてお金はかからないが痛みが緩和されず.様々な合併症を引き起こし.その結果.次のようなことが起こっています。 その結果.一生後悔することになる。 8年前に三叉神経痛を患い.カルバマゼピン.野生のパパイヤ.鍼灸などで治療したが効果がなく.山西省に注射一本で治療し結果を出す医師がいると聞き.黒龍江省から駆け付けたが.病気が治らないばかりか.帰国後数日で口が曲がっていることに気付き.地元の病院で末梢顔面神経麻痺と診断されたハンさんがいた。 一番確実なのは.普通の病院に行くことです。 インターネットで治療法を知りたい場合でも.大きな医療機関の情報には注意が必要で.民間や純粋な広告による治療情報には注意が必要です。 結論として.三叉神経痛は完全に治る病気です。重要なのは.定期的に専門的な治療を受けることです。