甲状腺がんの多くは.悪性度が低く.増殖や遠隔転移が緩やかで.早期に発見して積極的に治療すれば.長期生存率が非常に高いがんです。
甲状腺がん患者の90％.長期生存も夢ではない
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甲状腺がんには.大きく分けて乳頭がん.濾胞がん.髄質がん.未分化がんの4つの病理学的型があります。 患者さんの9割以上が「分化型甲状腺がん」とも呼ばれる最初の2つのタイプに分類され.そのほとんどが手術で完治するか.10年生存率が90％以上と長期に渡って生存することが可能です。 ですから.ほとんどの甲状腺がん患者さんにとって.「いつまで生きるか」は問われるものではありません。
生存期間は.病態の種類に加え.発症時の年齢.腫瘍の大きさ.周囲組織への浸潤の程度.転移の有無などによっても異なります。 このことは.分化型甲状腺癌の例で説明することができます。
- 年齢
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がん罹患時の年齢は.平均余命を左右する重要な要素である。 55歳以上の患者さんは.55歳以下の患者さんに比べて.病状が悪化しています。
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- 腫瘍の大きさ
これまでの研究で.腫瘍の直径が4cm以下の患者さんの5年および10年生存率はそれぞれ96.7％および89.9％であるのに対し.4cm超の患者さんは88.7％および68.4％でした。 これは.腫瘍の大きさが生存率に影響する可能性を示しています。
- 遠隔転移
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遠隔（肺.骨.脳）転移があることは悪い兆候です。 ある研究では.遠隔転移のない患者さんの5年生存率は95.3％.10年生存率は88.9％でしたが.遠隔転移のある患者さんでは.それぞれ74.9％.53.1％に減少することが示唆されています。
さらに.手術の方法.断端の状態.リンパ節転移も生存率に影響を与える可能性があります。
まとめると.甲状腺がんの患者さんは.積極的な治療と綿密なフォローアップを行えば.90%以上の方が質の良い状態で長く生存することができます。
髄膜がん：ほとんどの患者さんで長期生存が可能
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髄様がんは.分化度の低い比較的珍しいタイプの甲状腺がんで.甲状腺がんの約5％から10％を占めます。 患者さんの転帰は.分化型甲状腺がんに比べると楽観視できないが.未分化型がんよりは良好である。 筆者が勤務する復旦大学癌病院で治療した過去の症例によると.髄様癌の5年.10年.15年の生存率は.それぞれ85.4%.77.4%.73.1%であった。
未分化がん：積極的な治療へ向けて
甲状腺未分化がんは.甲状腺がんの中で最も頻度が低く.悪性度が高く.甲状腺がんの1～7.5％を占め.最悪の転帰をたどるがんです。 平均生存期間は3〜6ヶ月に過ぎず.1年生存率は約5％〜15％.2年生存率は0％〜17％である。
しかし.多くの患者さんは3年から5年以上生きることができます。 したがって.大きな集団からの統計は個々のケースを代表するものではありませんから.めげずに主治医と協力し.がんと徹底的に戦ってください。
共同執筆者：復旦大学癌病院 姜紅玉先生