胃カメラは口から.大腸カメラは肛門から体内に入り.消化器系の病変を探すことはよく知られている。 超音波検査は通常.プローブを体外に出して腹部臓器を探りますが.腹部臓器が腹壁から離れていたり.腸管内に大量のガスがあったりして.超音波検査で臓器を見るのに邪魔になる場合があります。 胃カメラや腸カメラでは消化管の最表層（粘膜層）しか見ることができない.表面が滑らかで粘膜下層に由来する病変（粘膜下層.筋層.血漿層など）がある.あるいは胃壁に近い胃腔外にある病変もある.内視鏡と超音波の機能を一緒に組み合わせると.病変をよりよく観察.判断し.さらに治療することができるのです。
内視鏡的超音波診断装置（EUS）は.超音波プローブと内視鏡技術を組み合わせたもので.消化管内に送ると.内視鏡で粘膜表面の病変を直接観察することと.リアルタイムに超音波を走査して消化管壁やその隣接臓器の組織構造を超音波画像で観察することの両方を可能にし.内視鏡と超音波をさらに強化するものである。 内視鏡と超音波の診断レベルをさらに向上させる超音波内視鏡。 超音波内視鏡は.現在.消化器内視鏡検査において最も期待されている新技術です。
1.適応と禁忌
1.適応
超音波と内視鏡技術の発展により.消化管と消化管隣接臓器のより多くの疾患を超音波内視鏡で検出することができ.したがって超音波内視鏡検査の適応範囲が拡大されている。
(1)消化器悪性腫瘍（食道.胃.大腸.直腸など）：TNM病期.ただし外科的切除能や予後の評価.治療法の選択の指針となるM病期には限定的に使用されます。
(2) 粘膜下腫瘍（平滑筋腫瘍など）：病変が壁外病変.臓器圧迫病変.管壁自体の病変であるかを判断し.病変の正確な起源.性質.範囲を決定し.治療法の選択の指針とするため。
（3）膵臓病変：慢性膵炎の診断の補助や鑑別診断として.また膵臓の実質的な構造の変化をよりよく反映させることができます。 良性・悪性膵臓腫瘍の識別.1cm以下の腫瘍の検出.超音波ガイド下吸引生検による腫瘍の種類の決定.外科的切除の可能性.予後の評価.治療方針の選択に役立つ。
(4)胆道系疾患：総胆管結石の診断はERCPと同様に感度.特異性が高いが.非侵襲的である。 胆道腫瘍の診断にも感度が高く.腫瘍の部位や大きさを把握することができます。TNMステージングを行い.切除可能性の評価や予後.治療方針の決定に役立てています。
（5）潰瘍疾患：潰瘍の病期決定.治療の指針.潰瘍治癒の質の判断のために行う。
(6)食道静脈瘤の程度.塞栓療法の効果を判定するため。
(7)縦隔病変の一部を明らかにすることができる。
2.禁忌
消化管の超音波内視鏡検査の禁忌は.基本的に一般的な胃カメラと同じである。
(1)絶対的な禁忌は以下の通りです：
①重度の心肺障害で内視鏡検査に耐えられない方。
②ショック状態など重篤な状態にある方。
③胃穿孔が疑われる者。
④協力的でない精神科患者や重度の知的障害のある方。
⑤口腔.咽頭.食道.胃の急性炎症.特に腐食性炎症があるもの。
⑥その他：明らかな胸部大動脈瘤.脳出血など。
（2）相対的禁忌症：
①巨大食道憩室.著しい食道静脈瘤または高度の食道癌.高度の脊椎変形がある方。
② 心不全や他の臓器不全のある方。
③コントロールされていない高血圧のある方。
II.診断価値
1.粘膜下腫瘍：EUSは粘膜下腫瘍の診断に好ましい方法である。 EUSでは.管腔外圧迫によるアーティファクトを容易に除外でき.粘膜下腫瘍では.病変が発生した消化管壁の構造層.病変の大きさ.形状.縁.エコー源性などを明確に示すことができる。
2.食道がん：EUSの最大の特徴は.病変の管壁への浸潤深さとその周囲の拡大したリンパ節の有無を把握することです。 現在.術前のリンパ節の良性・悪性判定には.EUSガイド下微細針吸引細胞診が最も適している。 結論として.食道癌のTNMステージングにおいて.EUSはTとNの判定にはCTやMRIより明らかに優れているが.腫瘍の遠隔転移（M）の判定にはCTやMRIより劣っていることがわかる。
3.胃がん：胃がんと食道がんのステージングプロトコルは類似しており.EUSは胃がんの浸潤深度（T）の判定において総合的な精度は84％.リンパ節転移（N）の診断において感度81％.特異度50％.遠隔転移（M）判定においてCT.MRIより劣っている。 特に浸潤性胃癌（皮下脂肪胃）の患者さんでは.内視鏡生検が陰性の場合.EUSが第一選択となる。
4.膵臓疾患：従来の膵臓の検査方法は.体部超音波検査.CT.MRI.逆行性膵管造影（ERP）である。 膵臓EUSの使用は.従来の膵臓の検査方法と対比して.互いに補完しあいながら.最も最適な診断に到達することが必要である。 EUSは現在.膵臓の微小病変を検出する最も感度の高い方法として認識されており.2～3mm程度の病変を検出することができる。 EUSガイド下での細針吸引細胞診は.膵臓の初期の微小病変の質的診断が可能である。 EUSの使用により.膵臓癌のTNMステージングが可能となり.外科的切除の可能性が広がる。 膵嚢胞の場合.EUSは診断的価値があるだけでなく.穿刺による内排水などの治療も可能である。
5.縦隔病変：現在.縦隔病変の診断はCTやMRIなどの非侵襲的検査に頼っているが.特に食道周辺の中・後縦隔の縦隔病変をより正確に表示し.その局在と質的診断にEUSが大きな役割を担っている。 最も臨床的価値が高いのはEUSガイド下での細針吸引細胞診で.縦隔の転移性リンパ節.リンパ腫.結節性疾患.その他多くの起源不明の悪性腫瘍の診断に重要である。
また.門脈圧亢進症や潰瘍治癒の質の評価にも.EUSは重要な役割を担っています。
例えば.胃カメラで食道に膨隆した病変を確認したが.表面は滑らかであった。 超音波内視鏡で病変は粘膜筋層から発生し.食道内腔に凸であることがわかった。 平滑筋腫瘍は内視鏡切除に適していると考え.治療は内視鏡的に行い.術後の傷もそのままで安全であることがわかった。