先生.脳梗塞が心配なんですが.どうして頭蓋CTを撮ってくれないんですか」と言う患者さんによく出会います。 頭蓋CTが正常であることがわかると.何も問題ない.いつも通り食事やタバコをすればいいという気持ちになる。 あるいは.頭蓋CTで海綿状梗塞が報告されれば.神経質になるでしょうが.どちらの姿勢も間違っているのです。 頭蓋CTが正常であれば.まだ脳卒中になっていないというだけで.今後脳卒中になる可能性があるかどうか.どうすれば予防できるかがわかるわけではありません。 頸動脈や回旋動脈に高度な動脈硬化や内腔狭窄があっても.頭蓋CTは全く正常.頭蓋MRIでも全く正常という患者さんも多いので.頭蓋CTや頭蓋MRIが正常だからといって安心はできません。 頭蓋CTで内腔梗塞.つまり「ラクナ梗塞」があると.脳の細い動脈に病変があることを示し.注意が必要ですが.あまり不安になることはありません。 最も見逃してはならない検査は.頸動脈超音波検査やTCDなどの脳動脈超音波検査で.いずれも非侵襲的で比較的安価に.頸動脈や脳底動脈輪が円滑で特許があるかどうか判断することができます。 超音波検査で問題が特定されたら.さらに詳しい検査が必要であり.その後.より積極的な薬物治療や外科的な介入を行うことで.脳卒中を真に予防することができるのです。 動脈瘤や血管奇形の有無を調べるには.非侵襲的な血管造影のスクリーニングができるMRIを受けることが重要です。