急性膵炎は消化器内科領域でよく見られる救急疾患であり.急性かつ急速に進行するため.しばしば重症患者.内科.外科など多職種による管理が必要とされる疾患である。 一般に.急性膵炎には軽症と重症があり.前者が全体の8割以上を占めています。 残りの20％の重症膵炎の患者さんについては.手術のタイミングを慎重に選択する必要があることが.利用可能な研究によって示唆されています。 かつて.急性膵炎は膵臓の消化酵素が活性化することで起こると考えられていたため.膵臓の酵素によるダメージを軽減するために.壊死した組織をできるだけ早く除去する必要があると考えられていました。 しかし.国内外の多くのエビデンスに基づく医学的研究により.早期手術を受けた患者の罹患率.死亡率.合併症発生率は.手術以外の治療を受けた患者より有意に高いことが判明した。 したがって.2週間以内の急性膵炎は.早期の劇症型膵炎や腹腔中隔症候群を合併しない限り.一般に外科的治療には適さない。前者は発症後72時間以内に投薬でコントロールできない多臓器不全として現れ.後者は緊急手術による減圧を必要とする著しい腹腔内圧の上昇として現われる。 では.急性膵炎の後期には手術が必要なのでしょうか？ 実際.慎重な治療を受けて病状がコントロールできている患者さんであれば.合併症がなければ.ほとんどの場合.手術を回避することができます。 膵仮性嚢胞などの局所合併症を発症した患者さんについても.感染を伴わない場合は.内科で内視鏡的な治療を行うことが可能です。 例えば.当科では膵仮性嚢胞の治療に内視鏡的ドレナージを行っていますが.患者さんはつらい手術を受けずに済み.入院期間も短く.経済的負担も軽減されるという良い結果を得ています。 膵臓膿瘍形成などの感染性合併症の患者さんについては.内視鏡治療の成功例が国際的に報告されるようになりましたが.中国では感染した壊死組織の外科的切除がまだ主流となっています。 一般に.急性膵炎に対する手術の適応は.主に劇症型膵炎.腹腔中隔症候群を合併した膵炎.局所感染を合併した膵炎など一部の症例に限られています。 急性膵炎の治療では.最小限の手術.低侵襲手術が現在の開発の方向性になっています。