B型慢性肝炎は進行性の疾患である。 通常.幼少期に大きな違和感なく感染し.肝機能も正常であることが多く.いわゆるB型肝炎キャリアと呼ばれるものです。 ごく少数の患者さんは生涯B型肝炎キャリアのままですが.大多数の患者さんは治療せずに放置しておくと.数年の間にトランスアミナーゼの上昇やビリルビンの上昇を伴う肝炎を発症する可能性があります。 さらに進行すると.肝硬変や肝がんになる可能性があります。 この病気を進行させているのは.B型肝炎ウイルスです。 B型肝炎ウイルスは私たちの肝細胞を破壊し.肝臓に炎症を誘発し.肝臓が自己修復する過程で必然的に肝線維化.肝硬変.肝臓がんを引き起こします。 そのため.抗ウイルス治療はB型肝炎を治療し.病気の進行を抑制するための重要な手段となっています。 人によっては.「肝保護薬で肝機能を正常に戻せるのだから.やはり抗ウイルス治療は必要なのでしょうか？ 例えるなら.B型肝炎ウイルスは.私たちの家に侵入し.家である肝細胞を焼き.殺し.略奪し.破壊する山賊のようなものです。 肝庇護薬は家を建てて修理することに相当しますが.ウイルスと戦って強盗を追い払わなければ.修理した家はまた壊されてしまうのです。 何度も破壊-修復を繰り返すと.家の中に修復痕がたくさんできる.これが肝線維化です。 しかし.積極的な抗ウイルス治療を行い.さらに肝保護薬で傷ついた肝細胞を修復すれば.肝機能は安定し.肝疾患の進行を止める.あるいは遅らせることができるようになります。 ですから.医師から抗ウイルス剤の治療が必要と判断された場合は.病状が許す限り拒否しないことです。