変形性関節症は.中年以降の人に多く見られる.慢性的な非炎症性の関節疾患です。 臨床的には.関節の痛み.変形.運動制限を特徴とします。 病理学的変化は.まず関節軟骨に.その後軟骨下板や滑膜などの関節周囲組織に起こり.関節表面やその辺縁部での軟骨変性と新生骨形成を特徴とする。 加齢.外傷.炎症.肥満.代謝.遺伝などが関連すると考えられています。 よくある症状】徐々に始まり.風邪や労作.軽い外傷などで関節に痛みやシビレを感じることが多いです。 通常.痛みは断続的で鈍いものですが.ひどい場合には持続的に.あるいは断裂やピン・アンド・ニードル（針が刺さるような痛み）になることもあります。 初期には.運動後に発生し.体重をかけた後に顕著になり.安静時に緩和されます。 病気が進行すると.安静時や夜間にも痛みが発生するようになります。 また.朝のこわばりは変形性関節症の主な症状の一つです。 体重をかけた後の一時的なこわばりや.ある位置から別の位置への移動の困難さが特徴で.朝起きたときや長時間座っているときに顕著になります。 硬直は通常30分以内と短時間で.動くことで緩和されることが多い。 また.寒冷地や雨天時に痛みが悪化することもあり.重症の場合は運動障害を起こすこともあります。 これらの症状は徐々に悪化し.末期には骨片（通称：骨棘）が形成されると.滑膜ヒダを刺激して炎症反応を起こし.激しい痛みや関節の変形.関節可動域の制限を生じるようになります。 関節内に遊離体や軟骨片が存在すると.関節を動かしたときに「かみ合わせ」のような感覚が生じることがあります。 治療】 変形性関節症は退行性疾患であり.有効な治療法はありません。 痛みの軽減.関節可動域の維持・改善.関節機能障害の予防など.様々な治療法があります。 1.良い生活習慣を身につけ.運動する きちんと食べて.規則正しい生活をする。 過負荷を避け.仕事の強度を調整する。体重を減らし.登山.サイクリング.太極拳などのスポーツを控える。 膝当てや杖を使用することで.関節への負担を軽減することができます。 理学療法は変形性関節症の重要な治療法であり.有酸素運動と併用して.筋力の増強.関節可動域の改善.局所の血行促進を図ることができる。 3.薬物療法 非ステロイド性抗炎症薬（消炎鎮痛剤）：関節の痛みを和らげ.関節の炎症を抑えることができます。 これらの薬は.長期間服用すると胃腸に副作用が出ることがあります。 軟骨保護剤：ヒアルロン酸の関節内注射（主に硝子体ナトリウム注射）が行われます。 通常.1週間に1回.5週間投与します。 主な経口軟骨保護剤はグルコサミンで.長期間の使用により変形性関節症の改善や初期関節病変の修復が期待できる。 4.外科的治療 痛みが持続する場合や変形が進行する場合で.保存的治療が有効でない場合は.外科的治療を検討します。 高齢者の場合.最も一般的な手術方法は人工関節置換術で.一般的には股関節と膝関節の置換術が行われます。 若い患者さんの中には.骨切り術を検討される方もいらっしゃいます。