肝臓は体内で最大の消化腺であり.体内の代謝の中心である。 肝臓では500以上の化学反応が起こっていると言われている。 具体的には.肝臓は主に次の5種類の「仕事」に従事している。 1.合成機能。 穀物や穀類は消化管に入り.消化後.加水分解されてブドウ糖になり.肝臓に運ばれ.体内に吸収される。 グルコースは肝臓に運ばれ.その一部はグリコーゲンとして肝臓に貯蔵され.後で使われる。 消化管から吸収されたアミノ酸も.肝臓でタンパク質合成.脱アミノ化.トランスアミノ化を受ける。 また.肝臓は様々な凝固因子の主な合成場所でもあり.人体には12種類の凝固因子が存在するが.そのうち4種類は肝臓で合成される。 2.分解機能。 肝臓は体の主要な解毒器官であり.体をダメージから守ることができる。 ある種の代謝老廃物や腸内細菌の腐敗産物.また体内に取り込まれた薬などは肝臓で処理され.有毒物質は無毒.低毒.あるいは溶けやすい物質となって体外に排出され.この過程を解毒という。 3.フィルター機能。 ホルモンは内分泌器官で合成され.微量ながら身体の様々な機能を調節している。 ほとんどのホルモンは肝臓で化学変化を起こし.排泄される。 例えば.甲状腺ホルモン.エストロゲン.アルドステロン.抗利尿ホルモンなどは肝臓で代謝される。 したがって.肝臓疾患が重度になると.ホルモンレベルのバランスが崩れ.身体の正常な機能に影響を及ぼすことになる。 4.貯蔵機能。 肝臓は脂溶性ビタミンを貯蔵することができ.体内のビタミンAの95％は肝臓に貯蔵されている。 肝臓またはビタミンC.D.E.K.B1.B6および他の貯蔵および代謝場所。 鉄はヘモグロビンの重要な構成要素であり.肝臓は体内のすべての血液よりも多くの鉄を貯蔵している。 5.胆汁を生成する。 胆汁は.脂質や脂溶性ビタミンの吸収を助ける消化液である。 肝臓で作られた胆汁は胆嚢に運ばれ.そこで濃縮されて十二指腸に排出される。