虫垂炎は外科的救急腹部疾患の中で最も多く.急性虫垂炎の治療法として.100年以上の歴史を持つ虫垂切除術が主流であり.合併症率が低く.古典的で成熟した手術であることは周知のとおりである。 腹腔鏡検査は余計なお世話ではないか？ というのも.単純で見つけやすい盲腸に関しては.小さな切開が盲腸手術に占める割合はごくわずかであり.多くの肥満患者や盲腸を見つけにくい患者には.大きな切開が必要だからです。 異所性虫垂炎や非定型虫垂炎の診断と治療も.時に一筋縄ではいかない。 腹腔鏡下虫垂切除術は.腹部に皮膚に沿って0.5～1.0cmの小さな切開を3箇所.臍の部分に1箇所行い.そこからモニターに接続した鏡と鉗子などの特殊器具を挿入して行います。 その後.虫垂を特殊な器具で切除し.フラッシングシステムで腹腔内を洗浄することで.腹腔内の他の臓器の病変もタイムリーに発見することができます。 腹腔鏡下虫垂切除術の費用は従来の開腹虫垂切除術に比べて増加しますが.腹腔鏡下虫垂切除術が患者さんにもたらす真のメリットは金額で測ることはできません。 虫垂炎の開腹手術では.開腹手術者の手が直接腸管に触れることによる術後の腸管癒着や腸閉塞のリスク.膿を出すために手術中に腸壁の漿膜を繰り返し刺激することなど.避けられない合併症が多く存在します。 病気の虫垂を切開して直接摘出する開腹手術では.切開部感染が起こりやすい（最大7～30％）。 急性虫垂炎では.腸管腔や骨盤腔に膿や滲出液が溜まり.切開による開腹手術では容易に排出されず.膿瘍や骨盤内感染が残存し.女性患者の二次不妊の原因となることがあります。 後腹膜や肝下部の虫垂の場合.開腹手術では切開部を大きくする必要があり.非常に大きくしてしまうこともあり.発見までに時間がかかることも少なくありません。 例外的な肥満患者の管理では.開腹手術は小さな切開で完了することはほとんど不可能であり.切開部を拡大しても高い確率で切開部の感染を制御することは容易ではありません。 急性腹症には.胃穿孔.骨盤内炎症性疾患.小児腸憩室.腸重積など.虫垂切開手術が不可能な.虫垂炎と誤診されやすいものがあります。 要約すると.腹腔鏡虫垂炎手術には次のような利点があります：1.腹腔鏡手術は病気の虫垂に直接手で触れないので.腸の癒着や腸閉塞の可能性が非常に小さい.一方で腹腔鏡手術の切開は小さいので.虫垂は切開部に触れずに切除し.切開部感染はほとんど起こりません。 2.腹腔鏡手術は腹腔への負担が少なく.痛みが少ない.患者の術後の活動が早い.消化器機能の回復が早い.入院期間が短いなどの特徴があります。 3.腹腔鏡手術は小さな穴が数カ所あるだけで.術後の傷跡もほとんどなく.腹部の見た目も変わりません。 特に女性や子供.肥満の患者さん.開腹手術が困難な患者さんに適しています。 4.腹腔鏡手術は.包括的な腹腔探査することができ.腹腔病変の他のすべての臓器は.困難な急性腹症の診断のために.腹腔鏡も診断と治療を完了することができるかどうかを見つけることができます。