慢性アルコール中毒とは.飲酒歴が長く.過剰に飲酒している状態を指す。 通常7.8年以上の飲酒歴があり.1日に4テールまたは半ポンド（すなわち200～250ml）の強い白ワインを飲む。 慢性アルコール中毒の患者には多くの症状がある。 主な症状としては.手足のしびれやふるえ.あるいは集中力の低下.反応速度の低下.記憶力の低下.情緒不安定.いらいら.さらには幻覚.せん妄.人格変化などの精神症状.顔や目の充血.肝機能異常が見つかることもある臨床検査.心電図や筋電図に異常が見られることもある検査.脳の萎縮が見られることもある頭部CTスキャンなどがある。 禁断症状（1973年）では.禁断症状を早期禁断症状と後期禁断症状に分けている。 初期症状には.飲酒を止めたときに抑えられない飲酒欲求や.さまざまな身体症状がある。 例えば.不安感.不快感.抑うつ感が最初に現れることが多く.吐き気.嘔吐.食欲不振.悪寒.発汗.動悸.頻脈.不整脈.高血圧などの自律神経症状も現れる。 また.悪夢を見る.眠りが浅い.寝つきが悪いなどの睡眠障害が現れることもある。 これらの症状は.軽い離脱症状や禁断症状の初期症状であることが多い。 飲酒をやめてから7～8時間後に.四肢体幹の急性振戦が起こる。 振戦はアルコール依存症患者の典型的な離脱症状のひとつである。 じっとしていられず.興奮し.飛び跳ね.しばしば吐き気.嘔吐.発汗を伴う。 数日間続くこともあるが.アルコールを摂取すれば急速に消失する。 一過性の妄想.幻覚.ゆがんだ視覚.さらには発作が.飲酒をやめてから24時間後に起こることもあり.振戦せん妄はその3～5日後に起こることもある。 慢性アルコール中毒者では.しばしば朝の手指やまぶたの震えがみられ.ひどい場合には咀嚼不能や起立時のふらつきがみられる。 この振戦は.活動や感情的な刺激によって起こったり.悪化したりする。 一定量の飲酒により.数分で軽減または消失する。 この点も他の振戦と異なる点である。 幻覚や痙攣は慢性アルコール依存性精神障害である。