頚椎症の病態は.頚椎椎間板の変性とその二次的病変が基礎となるため.1）一次的病変；すなわち椎間板変性.ヘルニア.脱出など.の2つに分けて説明される。 (1)髄核と環状線維の水分の損失；加齢に伴い.頚椎椎間板の老化が始まり.髄核と環状線維の水分が失われることです。 髄核の粘液基質と線維組織網は.次第に線維組織と軟骨細胞に置き換わって線維軟骨となり.支持と水力的役割を失い.線維輪の負担を悪化させる。 線維輪の水分が失われた後.弾性線維は太くなり.ヒアルロン酸変性を起こして弾力性を失い.椎間板の中心部にある髄核を維持する機能が失われます。 (椎間板の転がり損傷.膨隆.突出.脱出：髄核の含水率は.環状線維の含水率より高く.このため.椎間板の転がり損傷.膨隆.突出.脱出が起こりやすくなります。 髄核の水分減少が進むと.頭や首の重さや活動によって徐々に線維輪が負担され.転倒によって線維輪が破裂し.小窩裂や大窩裂によって椎間板が膨隆.ヘルニア.脱落します。 椎体の後面には強靭な後縦靭帯があり.中央部には～裂があるため.通常は弱い後縦靭帯の外側で突出し.中央部の後面ではほとんど突出しません。 この2つの突起が注目される。 神経根や脊髄の圧迫症状があるため.前方.側方.上方.下方などの他のヘルニアは.圧迫される重要な構造物がないため.後方外側.後方内側ヘルニアほど重症化することはないです。 椎間板ヘルニアでは.3種類の炎症が局所的に発生します。 (外傷性炎症.②破裂した組織から放出されるヒスタミンによる化学的炎症.③髄核ヘルニア組織に起因する自己免疫反応。 その結果.破裂口に激しい水腫が生じ.ヘルニア物質が排出されることがありますが.水腫が治まると.ヘルニア物質が再び椎間板内に取り込まれることもあるのです。 (3）椎間板全層変性：椎間板ヘルニアは当初一方向に突出していたが.より重度の椎間板変性を促進し.最終的には全方向に膨らみ突出した椎間板全層変性となる。 変性した椎間板は柔軟性や安定性を失い.さらに上下の軟骨板が直接こすれ合って.より大きなダメージを受ける可能性があります。 椎間腔の狭窄といくつかの二次的病変がX線で確認できる。 2.二次的病変：①骨過形成：最も一般的なX線所見で.椎体の上下端や関節端に発生し.子供のギャンブルの唇のようなので.唇様変化.骨棘.骨過形成などとも呼ばれる。変形性関節症の特殊症状である。 例えば.椎骨と椎間板は間接的につながっている関節です。 椎体では.椎体表面に前方.後方ともに付着する外骨膜があり.椎体の上下端で終わり.外層は前・後・側副縦靭帯に連結しているが.椎間板の表面には外骨膜はなく.間接的に連結した関節包のような状態である。 椎間板が変性すると.椎間板の高さがなくなり.椎間腔が狭くなり.病変部の安定化効果が失われ.病変部の逆説的な動きを制御することが困難になります。 その結果.変性した椎間板は圧力を受けて四方に押し出され.椎体の縁に付着している外側の骨膜を持ち上げ.骨膜の下に臼蓋骨棘を形成するのです。 脊髄の逆運動は骨膜の浮き上がりを増悪させ.より重度の骨棘をもたらす。 間接的につながっている関節.すなわち滑膜関節と鉤型椎間関節では.椎間板の高さが失われることで滑膜関節が上下にずれ.関節包が歪んで変形性関節症になる可能性があります。 また.フック椎間関節は圧迫により損傷します。 また.この2つの関節には同じ変形性関節症が発生します。 痛みなどの症状は.①近くの神経や血管の圧迫.②椎間板や靭帯の破壊・歪み.③反射的な筋肉のけいれんなどによって引き起こされます。 頚椎椎間板ヘルニアの方向は後外側が最も多く.この方向は陰窩から椎間孔までの片側の脊柱管が最も狭く.手前が鉤椎関節.椎体端.奥が滑膜関節となります。 椎間板ヘルニアと骨の冗長性があると.この骨の通り道で神経根が圧迫され.症状が出ます。 また.前頚椎が食道を圧迫したり.両側が椎骨動脈を圧迫したりする例もあります。 (2)関節のズレと靭帯の弛緩・歪み：頚椎の各節は5点の閉鎖系となるため.椎間板変性による椎間腔の狭窄は.他の4点（鈎椎の両側と関節突起関節）に重なりのズレ.関節包の歪みや骨の余剰といった病的変化を生じさせることになります。 椎間板の線維輪.後縦靭帯.関節包には洞椎神経が通っているので.これらの病変が直接痛みを引き起こすことはありませんが.遠位感覚痛が生じることがあります。 (靭帯の弛緩.肥大.石灰化.骨化：脊柱腔の狭小化により.セグメントの安定性を保つ前・後縦靭帯.靭帯フラバン.棘間靭帯.上棘靭帯の弛緩が起こる。 背骨のこの部分の安定性が失われると.これらの靭帯が逆説的に刺激される。 それを補うために.肥大化し.石灰化し.骨化するのである。 スペースが限られた脊柱管では.頚椎の過伸展に伴うflavum靭帯の弛緩により.頚髄にしわができ圧迫される。flavum靭帯の肥大や後縦靭帯の骨化も頚髄を圧迫することになる。 (4）癒着；椎間板の後正中突出部が頚髄の硬膜に癒着することがあり.頚椎椎間板の後外側突出部が神経根や根尖に癒着して脊髄や神経根の線維化を起こし.症状を永続させ治療困難な状態になることがあります。 (5) 筋攣縮；神経や神経根を刺激すると反射性筋攣縮を起こすことがある。 五十肩の中には.腱板や肩関節の障害ではなく.頸椎の下部頸節の反射性筋痙攣が原因であるケースもあります。 枕落ち」の中には.上部頸椎の反射性痙攣が原因となっているケースも少なくありません。 反射けいれんは.体の自己防衛反応である。 (6) 感覚性疼痛：脊髄神経の1枝を刺激した後.同じ神経の他の枝に支配された部位に感じるが.曖昧な部位で.圧迫感や神経症状を伴わないが筋痙攣を伴う疼痛をいう。 頚椎症には様々な種類があり.その多くは頚椎の二次的病変によって引き起こされます。 頚椎症は.椎間板の後外側ヘルニアに鈎関節や滑膜関節の骨性冗長性が加わり.後縦靭帯骨化症などの二次的病変骨折により脊柱管が狭くなり頚髄を圧迫する（脊椎頚椎症）.頚椎が不安定で椎体後外側縁の骨性冗長性が椎骨動脈を刺激・圧迫したり（椎骨動脈頚椎症）頚部の交感神経鎖を刺激したり.前椎体骨性冗長により食道等を刺激・圧迫したりして発症します。 椎体前部の骨の冗長性が食道などを刺激・圧迫することがある .