網膜芽細胞腫は.小児の眼によくできる悪性腫瘍で.視力や生命を失うこともあります。 通常.両親は「黒目」.つまり「猫の目」の中心に白い反射があることに気づいて子供を見ますが.猫の目が発見される頃には腫瘍が目をほぼ埋め尽くしており.視力がほぼ失われていることがよくあります。 しかし.網膜芽細胞腫の早期発見は.定期的な眼底検査に大きく依存します。 実際.定期的な眼底検査は時間がかかる上に.器具を使って子どものまぶたを開かなければならないことが多く.子どもの協力が得られないために早期発見が難しいため.継続できている保護者はごくわずかです。 腫瘍の初期段階では.局所凝固と光凝固による治療を選択することができ.良好な視力を維持することができます。 網膜芽細胞腫がさらに進行した場合.がんが脳に広がったり.腫瘍が眼球を突き破って外側に成長するのを防ぐために.眼球を切除することがありました。 空っぽの眼窩を見て.もう二度と目が見えないと思うと.親は耐えられないことが多い。 親御さんの中には.お子さんがQOL（クオリティ・オブ・ライフ）のない生活を送ることに耐えられないと.治療を見送る選択をされる方もいらっしゃるでしょう。 保存療法としては.化学療法や局所放射線療法しかありませんが.網膜芽細胞腫の子どもたちは腫瘍の浸潤により体が弱っていることが多く.化学療法の副作用は負担が大きいのです。 網膜芽細胞腫では.抗腫瘍剤を眼球に直接注射することで腫瘍を徐々に縮小.あるいは消失させる局所化学療法や.腫瘍が縮小した後に局所凝固や光凝固を行うことで.眼球摘出の必要がなく.視力をある程度維持できる新しい選択肢となりました。