多くの患者が.がんは治るのかという疑問を抱いている。 この疑問を明らかにするために.まず「治癒」という概念を明確にしよう。 中国では.患者やその家族が言う「治癒」とは.「ある種の奇跡的な治療を受ければ.がんが再発・転移することはない」というような意味合いが一般的である。 では.現実にそのような「治療法」は存在するのだろうか？ これを説明するために.風邪の話をしよう。 あなたが今日風邪をひいて医者に行き.医者が「私の薬を飲めば3日後には治りますよ」と言ったとする。 あなたは.”あなたの薬を飲めば.一生風邪をひかないと保証できますか？”と尋ねる。 医者は何と答えると思いますか？ 隣の精神科医の腕はかなりいいから.隣の部屋へ行きなさい」。 それが現代医学のジョークだ。 医者は絶対に風邪をひかないとは保証できない。 だから.絶対にがんにならないという話はするな。 それを念頭に置いて.私たちは皆.毎年.年に何度も風邪をひくが.医者に「治してくれ」とは決して言わないという事実を考えてみよう。 それどころか.ほとんどの人は一生に一度もガンにかかることはないのに.なぜ私たちはガンを治すことにこだわるのだろうか？ 風邪は命に別状はないが.ガンは命に別状がある。 誰もがそう思っているのではないだろうか？ あなたもそう思うでしょう？ 違う。 なぜ間違っているのか？ それは簡単だ。 1976年から現在に至るまで.インフルエンザによる死亡者数の最低は年間約3,000人.最高は年間40,000人を超えている。 風邪で死なないなんて誰が言った？ がんに目を向けると.さらに興味深いことがわかる。 誰もが一度はがんにかかり.治療を受けて.10歳.20歳になって元気にしている人を何人か知っている。 そうでしょう？ 日本では.胃がんにかかった人の50％が治療を受けて.一生がんにかかることはありません。 がんが致命的なものだなんて誰が言ったの？ 実際問題として.風邪は命取りになるし.がんも命取りになる。 風邪を治してほしいとは決して言わないのに.なぜ私たちはガンを治したいと思うのだろうか？ あなたは正しい答えを持っていると確信している。 その答えは.実は「確率」と呼ばれている。 これが私が話したい核心的な問題である。 インフルエンザで死亡する確率は7％である！ つまり.100人がインフルエンザにかかっても7人しか死なない。 中国のガンの死亡率は70％！100人の中国人のうち.約70人がガンで死ぬ。 70％対7％.その差はすべてこの割合の差から来ている。 医学の問題は.多くの場合.確率の問題である。 一方.中国人は確率に対する科学的理解が非常に乏しい。 また笑ってるのか.確率を知らない人なんて子供の遊びだよ。 本当か？ でも.確率の最大の特徴は何でしょう？ 考えてごらん。 わからないだろう？ 教えてあげよう。 確率の最大の特性は2つある。1つは「確実性」と呼ばれるもの.もう1つは「不確実性」と呼ばれるものだ。 このことをすでに理解していない人がいる。 大丈夫.説明しよう。 まず確実性から説明しよう。 例えば.今年も中国でインフルエンザが流行し.全国で約10万人がインフルエンザに感染したとしよう。 ちなみに前述したように10万人×7％＝7000人なので.約7000人がインフルエンザで死亡することになる。 一人も死なない？ そんなことはありえないだろう？ 2万人が死ぬ？ それもあり得ない。 これが確率の確実性であり.確率が説明することは必ず起こるし.確率が説明する値の範囲内で起こるということである。 次に不確実性である。 同じ例で考えてみよう。10万人がインフルエンザにかかり.約7000人が死亡することがわかっている。 この10万人のうち.どの7000人がインフルエンザで死亡するでしょうか？ 昨日.隣の家の人がインフルエンザで入院しました。 あなたの経験と知識で.彼は死ぬと思いますか.死なないと思いますか？ また笑われるに違いない。 あなたは7％の人がインフルエンザで死亡することを知っているが.発病当初は誰がその7％になるかを予測することはできない。 ここで正式に.ガンは治るのかという問いに戻る。 医師の答えは.確実性の原則によれば.30％の確率でがんは治るというものだ。 しかし残念ながら.不確定性原理によれば.あなたが幸運な30％に入るかどうかは神のみぞ知るということになる。 神だけが知っているのなら.なぜ私はお金を払って医者に診てもらわなければならないのか」と憤慨し始める人もいるかもしれない。 そうだ.病気が治るかどうかもわからないのに.なぜ大金を使うのだろう？ この問題に頭を悩ませる人は.実は確率で考えていない。 中国の伝統的な考え方は.映画やテレビ作品のように白か黒かのどちらかであり.指導者のような善人か悪人のどちらかはいつも背が高くて体格がよく.唯一の欠点は.自分の体の手入れの仕方を知らずに働き者であることだ。 だから多くの人は.私が病院のサービスや薬にお金を費やしたのなら.あなたが私を治すべきだと習慣的に思っているだけなのだ。 実際.支払ったのはサービスと薬だけで.治るとは誰も保証してくれない。 では.なぜ医者にかかるのか？ 確率の話に戻ろう。 インフルエンザで入院した隣のリュー師匠の例で考えてみよう。 普通の人は.自分が死ぬ確率は7％だとしか知らないが.入院後.医師はその知識によって.彼が死ぬ確率は50％だと判断するかもしれない.なぜなら彼は重い心臓病も患っているからだ。 それが医療の価値であり.あなたが支払っている価値なのです。 医師の診断と治療は.7％を5％に.70％を60％に変えることができる。 何がわかるか.何が得られるかの確率は.医師によって変わるのです。 専門医については.専門医の価値は.確率をより正確に.より大きく変えるという事実にある。 最後に.がんは治るのかという問いに戻ると.正確には.がんの何パーセントが治るのか.というような問いになることがわかっている。 その答えは非常に具体的で.例えば.早期胃がんの90％以上は治癒可能である一方.進行胃がんが治癒する可能性は2％未満である。 その他.確率を考えずに悩むことの多い質問をいくつか挙げておきます。 何十万円もかけたのにダメだった.この病院はダメだ！ 何十万円もかけたのにダメだった.この病院はダメだ！