今年も中高年の登山や運動人口が徐々に増えてくる季節になりました。 では.変形性関節症の高齢者でも登山はできるのでしょうか？ 高齢の方には.登山や体重移動.膝関節に負担をかけるような激しい運動は絶対にしないよう.注意していただくことが大切です。 変形性関節症という病気は.関節の衰え変化.すなわち自然老化によって起こるもので.一度発症すると関節の隙間が狭くなりやすく.骨棘が生じ.関節面の密度が増減します。 痛みを感じない患者さんをまとめてレントゲン撮影することで診断できるため.早期発見が難しい病気です。 体重の負荷.登山.長時間の歩行は.すでに損傷している関節を悪化させることは間違いありません。 また.関節に過度の摩耗や損傷がある場合.不適切な運動は損傷や痛みを悪化させ.骨棘の成長を促進させるだけです。 さらに.変形性膝関節症の初期症状である膝蓋軟骨症は.30～40代に多く見られることから.激しい運動は高齢者だけのものではありません。 激しい運動による変形性関節症を避けるには.仕事や生活での悪い習慣を整えることも基本になるはずです。 膝関節に違和感があるときは.長時間の座位や立位を避け.しゃがみの繰り返しや階段の段数を減らす.長距離走や登山などの激しい運動をしない.大腿筋を緊張させる練習をする.太りすぎを防ぐなど.痛む関節を十分に休ませること。 痛みが仕事や生活に大きく影響する場合は.医師の指導のもと.痛み止めやグルコサミンなどの漢方薬を経口摂取すると.軟骨の修復に効果的です。 重症化した場合は.速やかに医療機関を受診してください。