頚椎症は中高年に多い疾患で.権威ある統計によると50歳以上で25％.60歳以上で50％の有病率があるとされています。 頚椎症が重症の場合は.手術が必要です。 しかし.臨床現場では.頸椎の手術はリスクが高く.麻痺につながる可能性があると考え.手術に対して恐怖心を抱く患者さんが少なくありません。 頚椎症そのものによる麻痺のリスクが.手術による治療のリスクより有意に高いことは知られていない。 以下は.頚椎症の患者さんの治療体験談ですが.患者さんは頚椎症に注意し.可能な限り医師の治療勧告を受け入れるべきであると示唆しています。 首都医科大学玄武病院脳神経外科 陳扎氏
発症1年前に頚椎の違和感で近所の病院を受診した男性患者（65歳）。 頚椎のCTでは.下記のように後縦靭帯の石灰化と頚部脊柱管狭窄症が示唆された。
図1 後縦靭帯の石灰化と頚部脊柱管の高度狭窄を示す患者の頚椎のCT画像
現地の病院では手術を勧められましたが.患者さんは手術治療の勧めを受け入れず.保存的な治療を受けていました。 当院に入院する前日.不注意で転倒してしまったのです。 手足が弱く.腸や尿の機能障害に苦しんでいました。 当院に来院し.緊急に頚椎のMRIを撮影したところ.急性頚髄炎が見つかりました。 下図をご覧ください。
図2 患者さんの頸椎のMRIでは.脊髄が大きく圧迫され.脊髄が重度に損傷していることがわかる
術前検査を精緻化し.緊急で脊柱管単開大を行った。 術後のCT.MRIを以下に示しますが.頸部脊柱管径の拡大.脊髄圧迫の完全な軽減が確認されました。 短期間のリハビリの後.セルフケアに戻りました。
図3 術後の頸椎CT.拡大した頸部脊柱管を示す
図4 脊髄圧迫の完全解除を示す術後の頸椎MRI
症例概要：脊髄性頚椎症の患者さんは.症状が軽いため見落とされがちです。 しかし.この病気の潜在的なリスクは大きく.軽い外傷で壊滅的な対麻痺に至ることもあり.上記の症例のように治療が成功するのは少数派です。 そのため.患者さんは後悔しないように.医師の治療方針を受け入れることをお勧めします。 私たち宣武病院は.頸椎の脊柱管拡大術を独自に開発し.頸椎脊柱管狭窄症の治療で良好な結果を得ています