親の「無知」のせいで.母親は身長1.68メートル.息子は18歳で1.55メートルしかなく.骨年齢検査では驚くことに.その子はもう「成長」できないことがわかった・・・・・・・・。その子はすでに成熟しており.予測される骨年齢は15歳から18歳以上と聞いて.母親は胸をなでおろした。子供がすでに成熟し.予測される骨年齢が15歳から18歳以上で.身長が伸びないと聞いたとき.母親は悲しげに泣いた・・・・・・。このようなケースは.小児病院の内分泌科で繰り返し発生しています。
A. 子どもの最終身長は.年齢ではなく骨年齢で決まる！
骨年齢とは.骨の年齢.略して骨年齢を指します。骨年齢と実年齢は必ずしも同じではなく.身長の伸びは実年齢に左右されるというより.骨年齢と関係があるようです。一般に.女子の骨年齢が15歳.男子の骨年齢が17歳を超えると.骨端がほとんど閉じてしまい.身長が伸びる可能性はほとんどないと言われています。
親の「無知」が原因で子供が「低身長」になってしまう要因とは何でしょうか？
神話1：骨年齢が若ければ若いほど.いずれ背が伸びる.奇跡が起こるのをしつこく待つ
私たちの内分泌学の専門分野でも多くの事例があります。17～18歳の少年.125～129cmしかなく.骨年齢は7～9歳.32歳の大人でも128cmしかなく.骨年齢は8歳半.大人（32歳でも）には男性の性的特徴がない（ペニスなし.精巣肥大.喉仏なし）
このタイプの子供の低身長の原因：骨年齢が実年齢よりかなり遅れているのに.成長ホルモンが完全に欠如し.結局「成長なし」である。
（a）成長ホルモン欠乏症（小人症） 1.過去に最も多かったタイプで.難産（逆子.最終的に1/3の子供が「小人症」になる）など男子に多い 2.ほとんどが思春期の遅れ（14〜16歳の男子で陰茎や睾丸の肥大.声変わり.喉頭結節の成長なし）。(2)遺伝的な家族性小人症の子供たち。この種の小人症の理由：成長力が健常児より低い。このタイプの子どもの低身長の原因は.正常な子どもよりも成長力が劣るため.やがて「低身長」になることです。
1. 両親（またはそのどちらか）が低身長である.②独自の成長パターンを持っている：①出生時の体長は普通か小さい。思春期前の骨年齢が実年齢より遅れていることが多く.思春期に「飛び級」がなくても.もともと遅れていた骨年齢が実年齢に達し.あるいは大きく超えて.やがて「低身長」になることがある。
神話2：「思春期早発症」が「低身長」の原因になるとは思わない
思春期早発症とは.女の子は8～10歳までに乳房の肥大が.男の子は9～11歳までに陰茎と精巣の肥大が見られることです。少年少女とも初期には一時的に「背が高い」のですが.早すぎる性発達と月経.大量の性ホルモンの早期分泌により.骨端の成熟が早すぎて.骨年齢が明らかに骨端より先になり.骨端の早期融合が起こり.早々に成長が止まり.最終的には低身長で.少女の場合は150cm以下.少年の場合は160cm以下と言われています。
私たち小児内分泌学者にとって臨床的に心配なのは.「子供の成長は早い.遅い」という間違った考えを持つ親がいたり.科学的根拠のないいわゆる「身長を伸ばす薬や用品」を盲目的に適用して.治療の最適な時期を逃し.子供の人生を遅らせることです。
ですから.もしお子さんの身長が低いことがわかったら.親御さんは急いで医者に行くのではなく.自然の流れに任せることです。できるだけ早く小児病院（内分泌専門医）で骨年齢検査を受け.原因をはっきりさせ.治療時期を把握することをお勧めします。診察前に連絡が必要な場合は.ネットでメッセージを残していただければ.都合の良い時間に返信いたします。外国人患者の訪問が不便で.いくつかの検査情報を持っている場合.電話で連絡することができます。