下肢静脈瘤は一般的な臨床症状で.ほとんどの患者さんは下肢の表在静脈にミミズ状の膨らみが見られるだけで他の臨床症状はありません。 ある程度進行すると.浮腫.かゆみ.静脈血栓.無菌性炎症（静脈炎.色素沈着.潰瘍.あざ皮膚炎.破裂性出血など）などの合併症を起こし.長期間放置しているとどんどん悪化していく場合もあります。 静脈瘤の手術はしたほうがいいのでしょうか？ 手術に最適な時期は？ どのような手順で行えばよいのでしょうか？ 手術後に再発することはないのでしょうか？ 手術による合併症はありますか？ これらは患者さんやご家族を悩ませることが多く.専門の医師も医師と患者さんの間に緊張関係がある現状では.患者さんに前向きで直接的なアドバイスをすることは難しく.手術や治療の選択は患者さんに委ねられています。 有病率.病態.原因 下肢静脈瘤の発生率は.人種.性別.地域によって異なりますが.人口の5～25％程度で.遺伝.労働習慣.全身状態などと密接に関係し.すでに多因子・多段階の疾患となっています。 下肢静脈瘤の主な病態は静脈高血圧症であり.弁膜症.深部静脈流出路閉塞.ふくらはぎ筋ポンプ機能不全が下肢静脈高血圧症の主な原因となっています。 現在では.弁逆流が静脈性高血圧の発症に主要な役割を果たすと考える学者がほとんどである。 大腿骨静脈や伏在N静脈などの表在静脈と深部静脈の交点で弁逆流が起こると.表在静脈の圧力が上昇し.上から下へと静脈瘤が発生することがあるのです。 連絡静脈の弁の逆流により.深部静脈血流の圧力や運動時のふくらはぎ筋肉のポンプによる圧力が表在静脈に逆伝達し.運動後や安静時の静脈圧が上昇し.静脈瘤が下から上へと進行していきます。 一次性静脈弁閉鎖不全は.静脈壁と弁尖が静脈血流の圧力に耐えられない弱さを呈するが.その形成原因は未だ不明である。 手術のタイミング 無症状の静脈瘤や高齢の患者さんの大半は.薬物療法や圧迫ストッキングなどの保存的な治療が行われます。 この選択は.手術の侵襲性.経済的負担.高齢での手術のリスクなどを考慮し.正当化される。 しかし.医学の進化とともに.”静脈瘤は手術で早期に治療するのが良いのか.保存療法でまず治療するのが良いのか “という問いに対する答えは変わってきています。 この問いに対する答えは.少しずつ変わってきています。 静脈瘤の患者さんが.早期に低侵襲な外科的治療を選択するケースが増えています。 まず.静脈瘤の保存的治療の柱である薬物療法や圧迫ストッキングは.病気の進行を遅らせることはできても.静脈瘤の根本原因を治療することはできません。 したがって.薬物療法は下肢静脈瘤の手術後の補助的な治療としてのみ使用されるべきです。 弾性ストッキングは効果的だが.生涯着用が必要であり.使用方法が煩雑で高価である。 当初は圧迫ストッキングを履いていた患者さんの大多数が.今では手術を選択されています。 だから 最終的には手術が必要になるため.保存療法に費やした時間と労力が無駄になってしまうのです。 全体として.低侵襲手術の痛みや軽度の合併症よりも.長期間の病気による痛みや不便さの方がはるかに勝っているのです。 また.医学の進歩により.下肢静脈瘤の手術も低侵襲化が進み.これまで2週間の入院が必要だったものが3～5週間以内に短縮されたり.日帰り病棟で手術してその日のうちに帰宅できるようになったりしています。 術式の選択 静脈レーザー閉塞術（EVLT）は.特殊な波長（810～980nm）のレーザーを光ファイバーで伏在静脈の主幹や枝に介在させ.静脈を閉塞させる術式です。 例えば.瘢痕.血腫.伏在神経損傷など。 レーザー治療と同様の原理を持つ技術として.高周波による閉鎖やマイクロ波による熱凝固があります。 これらの3つの技術に共通しているのは.伏在静脈の吸引を避けるということです。 しかし.過度の静脈瘤に対しては.従来のストリッピング術を併用する必要がある場合が多いのです。 臨床の現場では.レーザー治療は再発率が高く.主に経験の浅い外科医や過剰な伏在静脈の口径の症例で発生することがあります。 また.レーザー治療1週間後の大腿部の線状静脈炎による不快感は.多くの患者さんの訴えの一つとなっています。 トリベックス法は.下肢静脈瘤が広範囲に及ぶ患者様を対象に.皮下の光源で静脈瘤の位置を確認し.トリベックスシステムで静脈瘤を切除する方法です。 この方法は.ふくらはぎを2回切開するだけで下肢静脈瘤を解消することができます。 しかし.吸引法は伏在静脈の幹の治療には適さない。 また.厳密には低侵襲ではなく.一見小さな切開に見えますが.皮下の外傷は大きくなります。 硬化療法注射は.麻酔や切開の必要がなく.安価に行えます。 しかし.いろいろな問題があります。 主な硬化剤には.タラ肝油酸ナトリウムやポリグラウシンがあります。 しかし.硬化療法による注射には大きなリスクがあります。まず.硬化液が漏れた場合.皮膚が壊死することがあります。 次に.硬化剤が深部静脈に流れ込むと.血栓症を引き起こし.重症の場合は肺塞栓症になる可能性があることです。 近年.硬化療法注射は.マイクロフォーム技術の登場により.硬化剤の濃度や量を抑えながら閉塞性を高めるなど.多くの改良が加えられ.かつての合併症を大幅に回避することができました。 しかし.硬化療法注射は.伏在静脈幹の管理には非常に有効である。 臨床現場での再発率の高さや.国内の医療環境における要因から.その使用は一般的ではありません。 小規模な医療機関では.硬化療法注射を「最新療法」「血栓溶解療法」「インターベンションカテーテル治療」などとパッケージ化しているところもあり.誤認されることがあります。