がんは健康被害者として世界的に認識されているが.進行がんの多くの人が怖いのは.死が近いことではなく.がんの痛みである。 がん患者にとって痛みは最も恐ろしい症状の一つであり.がんによる死よりも大変な思いをすることが多い。 では.がんの痛みは.具体的に患者さんにどのような影響を与えるのでしょうか。 痛みは.がん患者にとって最も恐ろしい症状の一つであり.しばしばがんによる死よりも大変なことである。 がんの痛み（がん性疼痛といいます）の発生率は比較的高く.がんの診断時およびがんの中期段階では30～40％の患者が中程度から重度の痛みを持ち.抗がん剤治療を受けている成人および小児患者の50％が程度の差こそあれ痛みを持ち.進行がんでは60～90％の患者が痛みを持つと言われています。 がん性疼痛は医学的な問題だけでなく.社会的な問題でもあり.1982年に「2000年までにがん性疼痛のない世界を実現する」という具体的な目標が設定されましたが.残念ながらまだ達成されていません。 以上の紹介で.がんの痛みが患者さんに与える影響について一定のご理解をいただけたと思います。 進行がんの患者さんにとって.がんの痛みをコントロールすることは.限られた寿命の中で生活の質を向上させることにつながります。 がん専門病棟という入院環境のため.患者さんは極度の緊張と不安を抱えがちです。このとき.身体の痛みは痛みや惨めさに拍車をかけてしまいます。 がんの痛みの危険性 すべての臨床ステージのがん患者が痛みを経験する可能性があり.それがもたらす危険性も同様である。 がんの痛みは.患者さんにとって耐え難いものであるだけでなく.さまざまな深刻な影響を及ぼす可能性があります。 例えば.吐き気や嘔吐.食欲不振.不安.恐怖.抑うつ.人付き合いへの消極性.様々な身体機能の低下や運動能力の低下.生活や治療に対する自信喪失等です。 痛みによる身体的.生理的.心理的なダメージは.患者のQOL（生活の質）に大きく影響するだけでなく.治療の実施や効果にも影響を及ぼします。 患者さんの中には.痛みを満足にコントロールできないために我慢ができなくなり.がんを治すことをあきらめてしまう人もいます。 したがって.がんの痛みは深刻な弊害をもたらす可能性があり.すべてのステージのがん患者さんは積極的に痛みを和らげる治療を受ける必要があります。 痛みの治療は.すべてのステージのがん患者さんに対して行われるべきものであり.患者さんの痛みを和らげるだけでなく.生活の質を高め.抗がん剤治療の成功に寄与するものです。 抗がん剤治療そのものは痛みをコントロールすることができますが.痛みの緩和が効くまでには時間がかかります。 そのため.根治的な抗がん剤治療が効果を発揮する前に.積極的に疼痛管理を行い.抗がん剤治療を成功させることも必要です。 また.根治的な抗がん剤治療の機会を失った患者さんにとって.痛みのない状態で長期間がんを克服し.治療のための時間と機会を稼ぐことができるため.痛みの緩和が唯一受け入れられる治療法である場合もあるのです。 以上の紹介を読んで.がんの痛みが患者さんにどのような影響を与えるか.ある程度ご理解いただけたと思います。 ですから.患者さんにがんの痛みの症状が現れたら.友人や親族として.そばにいて慰め.励まし.がんとの闘いを鼓舞するように心がけています。